רויטרס הבריטית, ספקית המידע הפיננסי בת 156 וחברת המידע הפיננסי הבורסאית הגדולה בעולם, קיבלה הצעת רכש מחברת המידע הפיננסי הקנדית תומסון, לדברי מקור המקורב לעסקה. בעקבות הדיווח זינקה מניית רויטרס ב-26% בבורסת לונדון - הזינוק היומי החד ביותר מאז ההנפקה הראשונה לציבור של רויטרס לפני 23 שנים. כעת נסחרת רויטרס לפי שווי שוק של 7.8 מיליארד ליש"ט (15.7 מיליארד דולר).
הצעת הרכש באה שלושה ימים בלבד לאחר שענקית המדיה ניוז קורפ, שבבעלות רופרט מרדוק, הגישה הצעת רכש בסך 5 מיליארד דולר לחברת דאו ג'ונס, שבבעלותה העיתון "וול סטריט ג'ורנל".
רויטרס מסרה כי קיבלה "הצעה ראשונית" אולם לא חשפה את זהות מגישת ההצעה, אשר "עשויה או לא עשויה להוביל להגשת הצעת רכש רשמית לרויטרס".
מבנה הבעלות של רויטרס, אשר כולל מניה בודדת המוחזקת בנאמנות ואשר מאפשר חסימת כל ניסיון השתלטות על החברה, עשוי להוות מכשול בפני הצעת הרכש. אולם ספק אם יביא לדחיית הצעת רכש המקובלת על החברה, העריכו אנליסטים. הקרן הוקמה בשנת 1941 כדי להבטיח את עצמאותה של רויטרס מפני התערבות של ממשלת בריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה, ונועדה להבטיח כי החברה תהיה "חופשית מהטיה" לכיוון זה או אחר.
"תומסון ורויטרס מתאימות זו לזו בשל חיסכון ניכר בהוצאות", העריכה אנליסטית המדיה לורנה טילביאן, מחברת נומיס סקוריטיס בלונדון.
תומסון הקנדית החל להרחיב את שירותי חדשות הפיננסים שלה בשנה שעברה, כאשר רכשה את סוכנות הידיעות AFX המתחרה ברויטרס, תמורת כ-20 מיליון דולר. כמו כן, מוכרת תומסון את חטיבת מוצרי החינוך שלה ולפי ההערכות תקבל עבורה 5 מיליארד דולר - סכום אשר יסייע לה במימון רכישת רויטרס.
הביקוש למידע על מחירי מניות, חדשות על חברות ומידע על השווקים הפיננסים, נסק במהלך שלוש השנים החולפות על רקע קדחת מיזוגים ורכישות אשר הזניקה את שוקי המניות לשיאים חדשים. במקביל, משקיעים מסוג חדש ובכלל זה קרנות גידור, הציפו את השווקים במוצרים חדשים, דוגמת נגזרים, אשר צברו פופולריות הולכת וגדלה.
רויטרס נוסדה בשנת 1851 על ידי פול ג'וליוס רויטר, אשר השתמש תחילה ביונים כדי לדווח על מחירי מניות בין ערים באירופה, באמצע המאה ה-19. כיום, יותר מ-90% מהכנסות החברה מקורן בעסקי השירותים הפיננסים, ובכלל זה ציטוטי מניות בזמן אמת, מחירי אג"ח וסחורות, ניתוחים של מידע ופלטפורמות המאפשרות לסוחרים לבצע פעולות מסחר. רויטרס מעסיקה כ-17 אלף עובדים ומפעילה 196 חדרי חדשות ברחבי העולם.
רק באחרונה התאוששה החברה מקשיים שבהם היתה נתונה. במהלך שנות ה-90, נאבקה רויטרס בשורה של רכישות גרועות שלא הצליחה למזג בפעילותה. במקביל התמודדה החברה עם תחרות מוגברות מצד ספקית החדשות והמידע הפיננסי האמריקאית בלומברג, שהוקמה על ידי מייקל בלומברג בשנת 1981, ונפגעה קשות במיוחד בעקבות התפוצצות בועת ההיי טק.
בשנים שחלפו מאז, ביצעה החברה שורה של צעדים לקיצוץ הוצאות, פיטורים ומכירת נכסים, דוגמת מפעילת רשת המסחר האלקטרוני אינסטינט.
טום גלוסר, אשר נכנס לתפקיד מנכ"ל רויטרס בשנת 2001, סגר יותר מ-80 יחידות של החברה, והשיק לפני שנתיים תוכנית בת שלוש שנים להגדלת ההכנסות על ידי הוספת שירותים בשוקי הנגזרים, המטבע והאג"ח. התוכנית החלה לשאת פירות, ורויטרס העריכה בחודש מארס כי תרשום השנה צמיחה של 6% בהכנסותיה, לעומת צמיחה של 4.8% בהכנסות בשנה שעברה.
"מגזר המדיה כולו רשם התאוששות ניכרת בשנים האחרונות, ונראה כי התנאים כעת הם הטובים ביותר שניתן להעלות על הדעת", אמר האנליסט סם הרט מחברת צ'רלס סטנלי בלונדון. "תהא אשר תהא הזהות של רכוש רויטרס, מדובר בגורם שמתכנן לטווח הארוך".
מנייתה של ספיקת המידע הפיננסי רויטרס זינקה ב-26% בלונדון לאחר שהחברה קיבלה הצעת רכש
ניו יורק טיימס
4.5.2007 / 8:46