חברת התעופה קוריאן אייר תפתח קו נוסעים סדיר חדש לישראל. משלחת בכירה של חברת התעופה הדרום קוראנית ביקרה בחודש שעבר בישראל תחת מעטה סודיות ונפגשה עם מנהלי רשות התעופה האזרחית של ישראל. כמו כן נועדה המשלחת עם שגריר קוריאה בישראל, שין קאק סו. בראש המשלחת רמת הדרג עמד נשיא קוריאן אייר, לי ג'ונג הי. המשלחת נפגשה עם מנהל רשות התעופה האזרחית במשרד התחבורה, אודי זוהר, ועם סגנו, ראש אגף יחסים בינלאומיים, אריק בן ארי.
קוריאן אייר הפעילה קו תעופה ישיר בין סיאול לנתב"ג בשנים 95'-98', אך עם פרוץ המשבר הכלכלי הגדול במזרח הרחוק הפסיקה החברה את הטיסות. מכיוון שהחברה לא השתמשה בזכויותיה בקו לישראל, ממשלת קוריאה לקחה אותן ממנה.
בפגישה הצהירו הקוריאנים על רצונם לחדש את קו הטיסות הסדיר בין שתי המדינות החל באוקטובר הקרוב. חברת התעופה אף ביקשה באחרונה מרשות התעופה האזרחית בסיאול לקבל חזרה את הזכויות להטסת נוסעים לישראל וממנה. החברה מיוצגת בישראל על ידי חברת טורבו תעופה שבבעלות איש העסקים סימי זידנמן.
כעשרת אלפים ישראלים נוסעים מדי שנה לדרום קוריאה, קרוב ל-90% מהם אנשי עסקים. כ-25 אלף קוריאנים, רובם צליינים נוצרים, נהגו להגיע מדי שנה לישראל, אך תנועת נוסעים זו נבלמה בגלל מלחמת לבנון השנייה.
בנובמבר 2006 חנכה קוריאן אייר קו טיסות מטענים ישיר בין סיאול לנתב"ג והחלה בהפעלת טיסה שבועית בין שתי המדינות. בסוף מארס השנה הוסיפה חברת התעופה טיסת מטענים שבועית נוספת, שבה היא נחשבת למתחרה משמעותית של חברת אל על.
המזרח הרחוק מתקרב: קוריאן אייר חונכת קו לישראל
זוהר בלומנקרנץ
15.5.2007 / 9:27