אנליסטים מזהירים כי Apple TV הגיעה למבוי סתום

שירות הורדות הווידאו בתשלום של חנות iTunes של Apple, כמו גם מכשיר ה-Apple TV של החברה, עלולים להיקלע בקרוב לבעיה קשה, טוען ג'יימס מקוויווי, אנליסט בכיר בפורסטר. "שוק הורדות הווידיאו בתשלום בגלגולו הנוכחי צפוי להיכחד", הוא מזהיר. הסיבה לכך היא שערוצי הטלוויזיה ורשתות הכבלים יזרימו בקרוב את שידוריהן בחינם, עם פרסומות.



לעומת חברות הטלוויזיה והכבלים שיעברו להזרמת וידיאו עם פרסומות, "באופן בו תהיה להן שליטה על הפרסומות ואפשרות למדידה יעילה של קהל הצופים", אולפני הסרטים יבחרו במודלים המבוססים על מנויים, בדומה לשירות של Netflix להשכרת סרטי DVD באמצעות הדואר, אומר מקוויווי.



תחזיתו של מקוויווי מגיעה למרות שפורסטר צופה שההכנסות מהורדות וידיאו ב-iTunes, אמזון, האתר של וולמארט ואתרים אחרים כמעט ישולשו השנה, מ-98 מיליון דולר בשנה שעברה ל-279 מיליון דולר. אך מכיוון שרק חלק קטן מהצרכנים - 9% בלבד לדעת פורסטר - שילמו כדי להוריד סרט או תוכנית טלוויזיה, השוק נשלט על ידי "מכורים למדיה" ולא על ידי משתמשי מיינסטרים.



"אותם אנשים שמורידים כרגע וידיאו הם יוצאי דופן", אומר מקוויווי, ומצטט נתונים על פיהם אותם משתמשים צורכים כמות גדולה פי שלושה של קטעי וידאו מהגולש האמריקני הממוצע. "הצורך הזה אינו חזק כל כך אצל כל יתר האנשים", הוא אומר.



האסטרטגיה של Apple איננה בריאה, אומר מקוויווי, מכיוון שהמכשיר שלה - Apple TV - שהושק לפני שמונה שבועות, הפך למיושן כמעט ברגע בו הוא הגיע לשוק. "לפני שנה וחצי או שנתיים, כש-Apple התחילה בפיתוח של ה-Apple TV, אנשי החברה וודאי חשבו שיעמוד לרשותם פרק זמן של שנתיים או שלוש על מנת לבנות את השוק באיטיות, כמו שהיה עם ה-iPod. מה שהם, וגם אף אחד אחר לא לקח בחשבון, היה המעבר העצום לסטרימינג של וידיאו באיכות שידור. ABC עושה את זה עכשיו, ועל פי השמועות גם NBC עומדת לעשות זאת", הוא אומר.



תשלום על הורדות וידיאו והשכרת סרטים על ידי הורדתם למחשב יתגלו כעסק בשלב המעבר, לטווח קצר, אומר מקוויווי. "שוק ההורדות בתשלום יישאר, אך הוא לא ימשיך לגדול באותו קצב כמו השנה", לדברי מקוויווי.



כדי להסתגל למציאות החדשה, Apple חייבת לבצע שינויים ב-Apple TV, הוא אומר, ולשנות את גירסה 2.0 כך שתהפוך לספקית שירותי פס רחב. "רק עם תוכן המלווה בפרסומות תוכל Apple להתחרות בעוצמה של טלוויזיה בחינם וזרימת וידיאו באיכות טלוויזיונית", אומר מקוויווי.



מקוויווי הציע דרך אחת בה Apple עשויה לבחור: להפוך את Apple TV למכשיר שגם מציע, תמורת תשלום, תוכניות שכבר שודרו בטלוויזיה. "אפשר להציע תוכניות נוכחיות בחינם, ובנוסף לומר, 'אולי אתה רוצה להזמין פרקים קודמים בתשלום?'", אומר מקוויווי.