הרפורמה היפאנית בניוטרל

מאמציהם של קברניטי הכלכלה ביפאן להבטיח התאוששות בעתיד הבינוני והארוך לא עודדו את השווקים הפיננסיים היום. יפאן תקועה באחת התקופות הכלכליות הנוראיות ביותר בתולדותיה. נטל חובות על המערכת הפיננסית הבלתי מפותחת והסגורה של המשק השני בגודלו בעולם, לצד הפגיעה החיצונית כתוצאה מההאטה הגלובלית, הובילו את יפאן למיתון קשה שלא ידעה כמותו מאז מלחמת העולם השנייה. מדד הניקיי בבורסת טוקיו צנח היום ל-10,409 - השער הנמוך ביותר מאז אוגוסט 1984.

לנוכח ההאטה הקשה, הבנק המרכזי של יפאן הוריד שוב את ההערכות לכלכלת יפאן בחודש יולי, לאחר שהוריד אותן גם ביוני. הנפילה ביצוא והירידה בהשקעות המגזר העסקי מעצימות את המגמה השלילית בכלכלה, נאמר בדו"ח.

מיליון מפוטרים

גל פיטורים המוני מכה כעת בכלכלת יפאן. בחודש אוגוסט בלבד הודיעו חברות טכנולוגיה ביפאן על פיטורים של יותר מ-70 אלף עובדים. על פי הערכות שפורסמו לאחרונה, מיליון אזרחים יפאנים איבדו את עבודתם בארבעת החודשים האחרונים. הפיטורים בולטים במיוחד בתעשיית המוליכים למחצה היפאנית שקיצצה בעשרות אלפי משרות בתקופה האחרונה.

שוק המוליכים למחצה חווה האטה קשה מאוד בשנה הנוכחית, ונסוג ממכירות שיא בשנת 2000 לאחת השנים הגרועות בתולדותיו. חברות לרוחב התעשייה נאלצו לקצץ עלויות כדי להתמודד עם הביקוש הפוחת למוצרים כמו שבבי זיכרון DRAM למחשבים אישיים, שבבי פלאש לטלפונים סלולריים ומעבדים למחשבים אישיים.

חברות יפאניות מהמגזר הרגישו היטב את הדי הנפילה והודיעו על פיטורים המוניים. בין החברות שהודיעו על קיצוצים נרחבים היו NEC, טושיבה והיטאצ'י. סוני, לעומת זאת, אמרה היום כי איננה מתכוונת להילחם במיתון באמצעות קיצוצים בכח האדם, אלא באמצעי חיסכון אחרים.

גל הפיטורים הגדול הוביל את האבטלה ביפאן לשיא של 40 שנה בחודש יולי - 5%. מספר המובטלים ביולי הגיע לשיא של 3.38 מיליון. לכל 100 מגישי בקשת תעסוקה היו 60 משרות פנויות, לעומת 61 ביוני. בעקבות ההאטה הקשה במגזר הטכנולוגיה ובכלכלה היפאנית נרשמה עלייה בשיעור המועסקים במשרה חלקית.

רפורמות ללא בשורה ממשית

הבחירות האחרונות ביפאן הביאו לשלטון את ג'וניצ'ירו קואיזומי, ראש ממשלה ססגוני שהבטיח לעשות רפורמה כואבת על מנת לחלץ את הכלכלה המדשדשת מהמיתון העמוק. קואיזומי אמר לאחרונה כי הרפורמות האגרסיוויות המתוכננות ביפאן יהיו כואבות, אך "יפאן תהיה בצרות צרורות אם לא נבצע את הרפורמות המבניות".

לעת עתה, הגיב השוק באדישות, ואפילו באכזבה, להבטחות. על פניהן, נראה כי הרפורמות הקיצוניות יידחו מפני דרכים שגורות ומקובעות בדרך הפעולה ביפאן.

בין הצעדים שהכריזה עליהם ממשלת יפאן במטרה להילחם באבטלה, נמצאים סבסודים ועבודות יזומות - מדיניות הסותרת את כוונתו של קואיזומי לנער מהשורש את המערכת הכלכלית ביפאן.

העיתון היומי "ניהון קייזאי" דיווח היום כי ממשלת יפאן מתכננת להעסיק 15 אלף עובדים בהקמה של מרכזים לקשישים. בשבוע שעבר הודיעה ממשלת יפאן כי תשלם 2,500 דולר לחברות תמורת כל מובטל שיעסיקו שגילו מעל 45. התשלום יבוצע מתוך קרן של חצי מיליארד דולר שהוקמה בינואר 1999. סגנו של קואיזומי, טאקו ימאסאקי, אמר כי הממשלה תקציב 14.5 מיליארד דולר להכשרות מקצועיות.

המגזר הפיננסי קורס

המגזר הפיננסי ביפאן הפך לאחד הגורמים המובילים לכך שהכלכלה היפאנית לא מצליחה להיחלץ מקשייה. הבנקים כורעים תחת נטל של חובות אבודים: באפריל קבעה הממשלה שעל הבנקים למחוק חובות בהיקף של 11.7 טריליון ין (100 מיליארד דולר) תוך שנתיים. אולם נטל החובות הבלתי מסופקים ביפאן כולו, מוערך ב-150 טריליון ין (1.3 טריליון דולר).

למרות המצב הקשה של ענף הפיננסים במדינה, יפאן נוטה לסרב לבקשת קרן המטבע הבינלאומית (IMF) לפתוח את מערכת הבנקאות שלה למבקרים מטעמה. ה-IMF הביעה דאגה בנוגע ליציבות בכלכלה היפאנית וביקשה לערוך את הביקורת על מנת לבחון כיצד הבנקים מתמודדים עם החובות המסופקים.

בסקירה שפירסמה קרן המטבע הבינלאומית היא שבה וקראה לממשלת יפאן לטפל ביתר נחישות בבעיית החובות המסופקים. אך ממשלת יפאן בחרה לטפל בבעיה באמצעות ניגוח ה-IMF באומרה כי הניתוח שהציגה אינו איכותי ואמין.

בעיית החובות המסופקים של יפאן כבשה שוב את הכותרות בשבוע שעבר לאחר שראש השירותים הפיננסיים, הקואו יאנגיסאווה, הודה כי פתרון הבעיה ייארך זמן כפול מכפי שהוערך תחילה.