חריגה של מיליארד דולר בפרויקט הרכבת התחתית בלונדון

מטרונט, האחראית לפרויקט שיפוץ הרכבת התחתית של לונדון בשווי 17 מיליארד ליש"ט, הודתה כי חרגה מתקציב הפרויקט במיליארד ליש"ט ולא כפי שפירסמה בשנה שעברה - ב-750 מיליון ליש"ט. החברה תבקש בחינה מחדש של החוזה הפרטי ציבורי השנוי במחלוקת במהלך החודש הקרוב על רקע הגידול בעלויות. כך דיווח העיתון הבריטי ה"גארדיאן".



לונדון אנדרגראונד (LU) חתמה על שלוש שותפויות ציבוריות פרטיות (PPP) עם טיוב ליינס בדצמבר 2002 ועם מטרונט באפריל 2003. תחת תנאי השותפות, החברות הפרטיות ייתחזקו, יחדשו וישדרגו חלקים בתשתית של הרכבת התחתית במהלך 30 השנים הבאות. LU תמשיך להיות אחראית, במגזר הציבורי, לאספקת שירותים ללקוחות.



מטרונט מסרה כי היא נאלצת לבקש מ-LU להנמיך את דרישותיה לשיפוץ מאחר שעלויות של חידוש ושדרוג התחנות עולות על תקציב החברה. במידה ש-LU תסכים לכך, תוכל מטרונט להפחית את ההפסדים.



טרנספורט פור לונדון, הגוף האחראי על ענייני תחבורה בעיריית לונדון והחברה האם של LU, נחוש בדעתו לא להנמיך את הדרישות ללא פסיקה קודמת של בורר ה-PPP, כריס בולט. תהליך הביקורת צפוי להימשך כשנה.



מטרונט עשויה לעמוד בפני פשיטת רגל אם הבורר יחליט כי על החברה לשלם מקופתה את מרבית החריגה התקציבית בסך 750 מיליון ליש"ט.



ראש עיריית לונדון, קן ליווינגסטון, אמר כי קיימת סבירות גבוהה שבעלי המניות של מטרונט יבחרו באפשרות של פשיטת רגל ו-LU תאלץ להתערב ולקחת על עצמה את עבודת התחזוקה. עם זאת, מטרונט מתעקשת כי בעלי המניות אינם מתכוונים להפנות את עורפם לחברה.