קרן השקעות חדשה בחברות סטארט אפ כחול לבן נכנסת להשקעה בישראל. קרן פנסילווניה-ישראל הושקה אתמול, והיא צפויה להשקיע כ-25-20 מיליון דולר בחברות טכנולוגיה מקומיות. הקרן משותפת למדינת פנסילווניה, משרד המדען הראשי בישראל וקרן הון סיכון אמריקאית גדולה מפילדלפיה. מטרת הקרן היא להשקיע בחברות טכנולוגיה ישראליות שרוצות לבסס נוכחות בפנסילווניה.
רבקה בגלי, סגנית השר להשקעות בטכנולוגיה במדינת פנסילווניה, אמרה ל-TheMarker כי הסיבה להקמת הקרן היא ההזדמנויות הרבות הגלומות בחברות טכנולוגיה ישראליות. "אנחנו רוצים שהחברות הישראליות יפתחו משרדים בפנסילווניה", היא ציינה.
בתשובה לשאלה מי מהחברות הישראליות יכולות לקבל השקעה מהקרן החדשה, נמסר כי הקרן צפויה להשקיע בחברות הפועלות בתחומי השירותים הפיננסיים, סחר אלקטרוני, שירותי מידע ושיווק, ניהול מידע, שירותים ממשלתיים, פתרונות IT לתחום מדעי החיים, מכשור רפואי וכלי אבחון. הקרן מתכננת השקעה בחברות בכל השלבים עם השקעה של 1.5-0.5 מיליון דולר בכל חברה.
בשלב זה מקצה מדינת פנסילווניה 5 מיליון דולר בקרן, קרן הון סיכון מפילדלפיה תשקיע כ-15 מיליון דולר (בימים אלה היא מגייסת את הכסף) וישראל באמצעות המדען הראשי תקצה 5 מיליון דולר. הקרן מתאימה לחברות טכנולוגיה ישראליות המעוניינות לפנות לשוק האמריקאי ולהקים פעילות כלשהי (שיווקית, מטה או ייצור) במדינת פנסילווניה.
יזמים שמעוניינים לפנות לקרן יצטרכו להתאזר בסבלנות משך כמה חודשים - הקרן תחל להשקיע בחברות רק מ-2008.
שרווין פומרנץ, מנהל Edi-Atid, חברה המייצגת כמה מדינות בארה"ב המעוניינות להשקיע בישראל, היה הכוח המניע להקמת הקרן. לפני שנתיים וחצי נפגש עם אהוד אולמרט, אז שר התמ"ת, וביקש התחייבות ממדינת ישראל לטובת הקרן - אם יצליח לגייס כספים ממדינת פנסילווניה.
פומרנץ קיבל את המכתב מאולמרט והצליח במקביל לעניין את מדינת פנסילווניה בקרן. מאז התקיימו כמה פגישות, חלקן גם בהשתתפות המדען הראשי, אלי אופר, ובסופו של דבר הוחלט על הקמת הקרן החדשה.
כיום מפעיל אופר כמה תוכניות בשיתוף פעולה עם גורמים בארה"ב. העיקרית שבהן היא קרן בירד שמשקיעה בחברות ישראליות המשתפות פעולה עם חברות אמריקאיות.
קרן פנסילווניה-ישראל תשקיע כ-25 מיליון דולר בסטארט אפים ישראלים
גיא גרימלנד
5.6.2007 / 9:35