סוף העידן האנלוגי: ממשלת ארה"ב תשלם 1.5 מיליארד דולר להעברת שידורי הטלוויזיה למערכת דיגיטלית

מאת ניקול בנגיוונו



ב-17 בפברואר 2009 בחצות, יהפכו האנטנות המוצבות על גגות הבתים בארה"ב ומעל למכשירי הטלוויזיה לחסרות שימוש. האנטנות, שכיום מעבירות אותות טלוויזיה לכ-20% ממשקי הבית האמריקאים, יהיו שימושיות רק אם יחוברו לממיר דיגיטלי שיירכש בסיוע הממשלה. הממשל האמריקאי ישקיע עד 80 דולר למשק בית על מנת לסייע במעבר לשידורים דיגיטליים.



אנטנות הטלוויזיה המוצבות בחדרי המשפחה מאז תחילת שנות ה-50' עשויות להיעלם בעוד 20 חודשים, כאשר תחנות הטלוויזיה המקומיות יפסיקו לשלוח אותות אנלוגיים ויעברו לשידורים דיגיטליים בלבד. השינוי - בו החלה נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) באמצע שנות ה-90' - נועד לשפר את איכות התמונה ולהקל על תחנות לשדר ב-High Definition.



"מתקרב סיומו של משהו שקיים כבר 60 שנה - הטלוויזיה המסורתית - וזו הייתה תקופה נפלאה", אמר ריצ'רד ויילי, יו"ר ה-FCC לשעבר, שהוביל את הוועדה שייעצה לממשלה בנושאי "טלוויזיה מתקדמת" בין השנים 1995-1987. "סוף זה יהיה הפתח לעידן הדיגיטלי, אך רבים עדיין לא מוכנים לכך", הוסיף ויילי.



משפחות שעדיין תלויות באנטנות על מנת לצפות ב"דיוויד לטרמן" או "עקרות בית נואשות" - כמעט 20 מיליון משקי בית, לפי נתוני הממשל - לא יוכלו יותר לצפות בתוכניות האהובות עליהן ללא ממיר דיגיטלי או טלוויזיה דיגיטלית. מי שכבר מחובר לכבלים או ללוויין, לא אמור לחוות הפרעה בשידורים.



על מנת לוודא כי הגישה לטלוויזיה המשודרת בחינם לא תופרע מסיבות כלכליות, ינפיק המינהל הלאומי לתקשורת ומידע שוברים בסך 40 דולר לצרכנים המעוניינים לרכוש את הממירים לפני החשכת הערוצים האנלוגיים ב-2009. אתמול נחשפו שני אבטיפוסים - של LG ושל תומסון - שמחירים צפוי לנוע בין 50 ל-70 דולר. החל מינואר הקרוב, יוכלו צרכנים להגיש בקשה ל-2 שוברים למשק בית.



הממשל הקציב בסך הכל 1.5 מיליארד דולר לסיוע לצרכנים לממן את המעבר. עם זאת, הממשל צופה כי מכירת הספקטרום האנלוגי שיתפנה צפויה לכסות הוצאה זו - ואולי אף לעלות עליה. הספקטרום שיתפנה יועבר בחלקו לסוכנויות ביטחון ממשלתיות כמו המשטרה ומכבי האש, אך מרביתו צפוי להירכש על ידי חברות סלולר ושירותים אלחוטיים נוספים.