מאת ניקול בנגיוונו
אנטנות הטלוויזיה המוצבות בחדרי המשפחה בארה"ב מאז תחילת שנות ה-50 עשויות להיעלם בעוד 20 חודשים, כאשר תחנות הטלוויזיה המקומיות יפסיקו לשלוח אותות אנלוגיים ויעברו לשידורים דיגיטליים בלבד. השינוי, בו החלה נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) באמצע שנות ה-90, נועד לשפר את איכות התמונה ולהקל על תחנות לשדר ב-High Definition.
"מתקרב סיומו של משהו שקיים כבר 60 שנה - הטלוויזיה המסורתית - וזו היתה תקופה נפלאה", אמר ריצ'רד ויילי, יו"ר ה-FCC לשעבר, שהוביל את הוועדה שייעצה לממשלה בנושאי "טלוויזיה מתקדמת" בין השנים 1987-1995. "סוף זה יהיה הפתח לעידן הדיגיטלי, אך רבים עדיין לא מוכנים לכך", הוסיף ויילי. משפחות שעדיין תלויות באנטנות כדי לצפות ב"דיוויד לטרמן" או "עקרות בית נואשות" - כמעט 20 מיליון משקי בית, לפי נתוני הממשל - לא יוכלו יותר לצפות בתוכניות האהובות ללא ממיר דיגיטלי או טלוויזיה דיגיטלית. מי שכבר מחובר לכבלים או ללוויין לא אמור לחוות הפרעה בשידורים.
כדי לוודא כי הגישה לטלוויזיה המשודרת בחינם לא תופרע מסיבות כלכליות, ינפיק המינהל הלאומי לתקשורת ומידע שוברים בסך 40 דולר לצרכנים המעוניינים לרכוש את הממירים לפני החשכת הערוצים האנלוגיים ב-2009. אתמול נחשפו שני אבות טיפוס - של LG ושל תומסון - שמחירים צפוי לנוע בין 50 ל-70 דולר. החל מינואר הקרוב יוכלו צרכנים להגיש בקשה לשני שוברים למשק בית.
הממשל הקציב בסך הכל 1.5 מיליארד דולר לסיוע לצרכנים לממן את המעבר. עם זאת, הממשל צופה כי ההכנסה ממכירת הספקטרום האנלוגי שיתפנה צפויה לכסות הוצאה זו - ואולי אף לעלות עליה. הספקטרום שיתפנה יועבר בחלקו לסוכנויות ביטחון ממשלתיות כמו המשטרה ומכבי האש, אך מרביתו צפוי להירכש על ידי חברות סלולר ושירותים אלחוטיים נוספים.
ארה"ב תשלם 1.5 מיליארד דולר להעברת שידורי הטלוויזיה למערכת דיגיטלית
ניו יורק טיימס
8.6.2007 / 8:30