ההזדמנות העיקרית ברכישת המו"לית דאו ג'ונס (סימול DJ) עשויה להיות בתחום המדיה הדיגיטלית והטלוויזיה. כך אמר איל המדיה רופרט מרדוק, יו"ר ומנכ"ל ניוז קורפ, הנמצא בעיצומו של משא ומתן עם משפחת בנקרופט לרכישת דאו ג'ונס תמורת 5 מיליארד דולר, בראיון לעיתון "וול סטריט ג'ורנל", הנמצא בבעלות דאו ג'ונס.
בתשובה לשאלה היכן טמונה ההזדמנות הגדולה ברכישת דאו ג'ונס, ענה מרדוק: "אני חושב שהיא בתחום המדיה הדיגיטלית והטלוויזיה ולדעתי יש מקום להזרים כסף לתחום הדיגיטלי. עלינו לעשות הרבה דברים בתחום זה, כל כך הרבה מתרחש באינטרנט. עלינו למצוא דרכים חדשות ומודלים עסקיים חדשים כדי לייצר הכנסות. אחרת, העולם כולו יהיה בבעלות גוגל".
"נשאלתי לאחרונה איזה מתחרים צפויים להיות בשטח בעוד חמש שנים בתחום הגלובלי. עניתי שאני בטוח שיהיו מתחרים רבים. אחד בהם ללא ספק יהיה גוגל. החברה רק הולכת ומתחזקת, הולכת וצוברת עוצמה. אני מכיר את החבר'ה שבבעלותם החברה ומחבב אותם, הם חברים שלי. אבל זו כבר הפכה לעובדת חיים. הם פחות או יותר עלו על מרבץ הזהב של הפרסום לפי תוצאות חיפוש והם פשוט מחסלים את עסקי החיפוש של מיקרוסופט, פוגעים ביאהו והופכים את כל השאר ללא רלוונטים. אני מבין בטכנולוגיה, אבל תהא אשר תהא הטכנולוגיה שלהם, נראה שהיא מייצרת שולי רווח הרבה יותר גבוהים. מה יהיה הצעד הבא שלהם? ה'ניו יורק טיימס' דיווח היום שהם פיתחו יישומי מחשב רבים שצפויים להתחרות ישירות במיקרוסופט ואשר יחולקו חינם, כך שהולך להיות מאוד מעניין. לפני ארבע או חמש שנים כולנו היינו בטוחים שמיקרוסופט הולכת להשתלט על העולם. כעת כולנו משוכנעים שזו תהיה גוגל", אמר מרדוק.
בראיון התייחס מרדוק גם לתפקיד האינטרנט ביצירת שוויון בתחום המדיה: "האינטרנט יוצר שוויון רב. חשיבותם של כל העיתונים נמצאת בירידה בימים אלה. לכן, ככל שהדבר נוגע אליי, הייתי רוצה להפוך את ניוז קורפ לאמצעי התוכן המוביל, בין אם בתחום החדשות, הדעות והכתיבה, ובין אם בתחום הקולנוע והטלוויזיה. הרי יש כל כך הרבה צינורות חדשים להעברת תכנים אלה, פשוט נצטרך לנסות את כולם ולראות איזה מהם כלכליים".
מרדוק התייחס גם באופן מפורש למודל העסקי של אתר האינטרנט של "וול סטריט ג'ורנל": "מה, למשל, היה קורה לו היו הופכים את אתר וול סטריט ג'ורנל לחינמי, במקום לגבות 80 דולר לשנה על מנוי?", שאל מרדוק בראיון, וגם ענה בעצמו על השאלה: "מספר המבקרים באתר היה מזנק פי 10, והפרסום בו היה גדל פי 5. מצד שני, מהדורת הנייר של העיתון תידרש להתמודד עם הבעיה כיצד להחליף את מודל ההכנסות שלן או לשמר אותו". לדברי מרדוק, ירידת קרנה של העיתונות אינה קשורה רק לעליית האינטרנט. "לא הכל נובע מהאינטרנט. מדובר גם בתוצאה של שינויים בסגנון חיים, בחלוקת הזמן של אנשים. הירידה בתפוצת העיתונים החלה למעשה כבר 20 שנים לפני האינטרנט".
מרדוק, אשר התייחס לסוגיית ההתערבות במדיניות המערכת של הג'ורנל במקרה של רכישת דאו ג'ונס, אישר בראיון כי הציע למשפחת בנקרופט להקים מועצת עורכים עצמאית ונפרדת לג'ורנל, בדומה למודל הקיים בעיתון "טיימס" הלונדוני והתחייב כי אין בכוונתו להחליף את עורכי העיתון והנהלתו. "הייתי שמח פשוט להסתובב בעיתון, אנשים דווקא די אוהבים את זה שאני מגלה עניין בעבודתם, אבל לא יהיה לרשותי זמן רב לכך", אמר מרדוק.
בכל הקשור להפרדה בין שיקולים עסקיים לדיווח חדשותי, נשאל מרדוק האם לאחר רכישת דאו ג'ונס תישמר ההפרדה בין שני תחומים אלו כאשר הג'ורנל יסקר את ניוז קורפ. "תהיה הפרדה מוחלטת. כל מה שארצה יהיה שהם יאייתו את השם שלי נכון. תעיפו מבט בביקורות על סרטים של אולפני פוקס (הנמצאת בבעלות ניוז קורפ) שמתפרסמות בעיתון 'ניו יורק פוסט'. אתם יכולים להיות בטוחים שכולם חוטפים שם. האם הם מנסים לקדם את האינטרסים העסקיים שלנו? התשובה היא לא".
במהלך הראיון עם מרדוק, עימתו אותו כתבי הג'ורנל עם עדות של כתב בכיר ב"טיימס" הלונדוני, פרד אמרי, אשר סיפר כי שנה לאחר שהעיתון נרכש על ידי מרדוק, בשנת 1981, זומן לחדרו של הבוס החדש, אשר סיפר לו על כוונתו לפטר את העורך הרולד אוונס. אמרי המזועזע סיפר לכתבי הג'ורנל כי הזכיר באותה עת למרדוק את ההתחייבות שנתן בעת רכישת העיתון כי כל החלטה על החלפת העורך צריכה להתקבל על ידי מועצת העורכים העצמאית. "אלוהים, אתה לא באמת לקחת את זה ברצינות?", אמר מרדוק, לדברי אמרי. "למה שאני לא אחלק את ההוראות ב'טיימס', כאשר אני מחלק הוראות לעורכים בכל רחבי העולם". בתגובה לדבריו של אמרי אמר מרדוק: "אינני זוכר. למעשה אני זוכר שיחה שניהלתי עם פרד, אולם היא כלל לא התנהלה כך, לפי מיטב זכרוני".
רופרט מרדוק: "העתיד נמצא במדיה הדיגיטלית ובטלוויזיה"
סוכנויות הידיעות
10.6.2007 / 19:04