הרגולטורים בארה"ב שותקים בעוד חברות משכנתאות הסאבפריים מפלות לרעה אוכלוסיית מיעוטים

קבוצה של חמש סוכנויות אמריקאיות, שפיקחה על יותר מ-8,000 בנקים, לא מצאה כל פסול במדיניות ההלוואות של הבנקים ולדבריה הבנקים לא הפרו את חוקי ההלוואות ההוגנות.



זאת לאחר שתחקיר הבנק הפדרלי, שכולל את שלוש השנים האחרונות, מצא כי האוכלוסייה השחורה וההיספנית חשופה יותר מהאוכלוסייה הלבנה במדינה למשכנתאות גבוהות. כך דיווחה סוכנות הידיעות בלומברג.



אוכלוסיית המיעוטים בארה"ב היא זו שצפויה להיפגע בצורה הקשה ביותר מהעלייה בהיקף שמיטת החובות והעיקולים בשוק משכנתאות הסאבפריים - הלוואות הניתנות ללווים בעייתיים, בדרך כלל בריביות גבוהות.



בעוד נתוני הלשכה לסטטיסטיקה בארה"ב מראים כי שיעור בעלי הבתים עלה לשיא בקרב שחורים ב-2004 ובקרב היספנים ב-2005, אוכלוסיות אלו עדיין מפגרות אחר האוכלוסייה הלבנה ב-25% והפער רק ממשיך להתרחב לאור המשבר הנוכחי בשוק הדיור.



"שחורים והיספנים הפכו ליעד", אמר אלפונסו ג'קסון, מזכיר משרד הדיור והפיתוח האורבני (HUD ), אשר משרדו גויס על מנת לפתוח בחקירה נפרדת לגבי הלוואות מפלות. "בעלי הכנסות ממוצעות ונמוכות מקבלים הזדמנות אחת לרכוש בית", אמר ג'קסון. "אם הם לא מצליחים, אין להם הזדמנות שנייה".



משכנתאות הסאבפריים היו אחראיות ליותר מ-50% מעיקולי הבתים ברבעון הרביעי של 2006. דו"ח הבנק הפדרלי בחר 470 בנקים לבדיקה קפדנית במהלך למעלה משנתיים ובמקרים מסוימים אף שלוש שנים. לטענת הפד, תחקירו לא הגיע למסקנות סופיות לגבי השאלה האם בוצעה אפליה במתן המשכנתאות.



למרות זאת, ריכוזים של משכנתאות סאבפריים "לא אמורים להתקשר באופן כה בוטה לגזע", אמרה שרה לודוויג, חברה במועצה לייעוץ הצרכני בבנק הפדרלי. "שכונות נהרסות והרגולטורים נרדמו על ההגה".



הפיקוח על 8,650 הבנקים חולק בין חמש סוכנויות ואף אחת מהן לא פירסמה דרישה לנקיטת צעדים משפטיים בהתבסס על הנתונים. מספר בנקים הופנו למשרד המשפטים לחקירה נוספת.



קבוצות צרכנות טוענות כי שכונות מיעוטים הפכו באופן מכוון ליעד למשכנתאות סאבפריים על ידי חברות המשכנתאות וכי בורות פיננסית בקרב אותה אוכלוסייה עשויה להוביל לבחירות שגויות.



מורשת של אפליה, אשר מנעה מאוכלוסיית המיעוטים לרכוש בתים, לצבור הון ולשפר את היסטוריית האשראי שלה, אחראית אף היא למעמד הנחות שלה בעת תמחור המשכנתאות.



"קיים חוסר הגינות משווע בחברה שלנו ותפקיד הרגולטורים על הבנקים להילחם בו", אמר אלן כהן, עורך דין במרכז הארצי לחוקי צרכנות בוושינגטון. "אני לא רואה כל ראיה לכך כי הם אכן עושים כך".