חברת מיקרוסופט מתכוונת להציג היום את הגירסה החדשה של מערכת ההפעלה למחשבי כף יד, הידועה בשם מרלין - או פוקט PC 2002 - בניסיון רביעי שלה לזכות במאבק עם מתחרתה פאלם (סימול PALM) על שוק מכשירי כף היד.
מיקרוסופט צפויה להציג את התוכנה באחד מכנסי הטכנולוגיה בארה"ב. כמו כן מסרה החברה כי ב-4 באוקטובר יש לצפות למתקפת עדכונים של מחשבי כף יד שישתמשו בתוכנת הפוקט PC החדשה.
מיקרוסופט מנסה להכות בברזל בעודו חם. פאלם, שנפגעה מהחולשה הנוכחית כמו רוב חברות הטכנולוגיה, השיקה במארס שורת מוצרים חדשה אך זו לא הצליחה לעורר את התלהבות הצרכנים.
מיקרוסופט, אשר שיתפה פעולה עם חברת קומפאק (סימול CPQ) וסיפקה מערכות הפעלה למכשירי ה-iPAQ, השיקה כבר 3 גירסאות שונות של מערכת ההפעלה למחשב כף היד: 2 גירסאות שיצאו בשנות ה-90 נתקלו בביקורת קשה עקב הדימיון הרב למערכת חלונות, וגירסה מוצלחת יותר, פוקט PC 2000, עוררה במקצת את מכירות מחשב כף היד, אך עדיין מיקרוסופט לא זכתה לעקוף את נתוני פלח השוק של פאלם.
עם המרלין, זהו הניסיון הרביעי במספר של מיקרוסופט, והוא משקף את הכיסים העמוקים של יצרנית התוכנה הגדולה והרווחית בעולם. בכירים במיקרוסופט אמרו כי החברה השקיעה 300 מיליון דולר בפיתוח ובמחקר של מכשירי כף יד, סלולריים ונישאים. זהו תקציב המו"פ השני בגודלו של החברה, אחרי פיתוח קונסולת המשחק Xbox.
אתמול הודיע סמנכ"ל הכספים של מיקרוסופט, ג'ון קונורס, כי החברה תעמוד בתחזיות הרווח וההכנסות שלה לשנת 2002. לדבריו, החברה תרשום רווח שנתי של 1.91-1.95 דולר למניה על בסיס הכנסות של 28.4-29.6 מיליארד דולר.
מיקרוסופט תשיק היום את תוכנת ההפעלה החדשה למחשבי כף היד - פוקט PC 2002
רונן סרברניק
6.9.2001 / 9:03