אקסאנט, המספקת מערכות אחסון מבוזרות מסוג NAS, גייסה 18 מיליון דולר במסגרת סבב גיוס הון חמישי. בין המשקיעים בחברה נמנים אוורגרין, אינטל קפיטל, מיקרודנט, קודאק, קרן CSK (היטאצ'י), ד"ר גיורא ירון ואחרים.
שני משקיעים נוספים בחברה הם איתן ורטהיימר (ישקר) ואוהד פינקלשטיין (ונרוק). הסבב האחרון הובל על ידי קרן Coral Capital האמריקאית וכללה את QVT, קרן גידור רב אסטרטגית וכן משקיעים קיימים.
החברה מסרבת לומר איזה סכום גייסה בעבר, אך ירון מציין כי מדובר בעשרות מיליוני דולרים.
אקסאנט מציעה פתרון לאחסון מידע לשוק ה-NAS. שוק אחסון המידע מתחלק לשניים: האחד, מערכות Network Attached Storage, המתפקדות כשרת קבצים המחובר לרשת (האחסון הוא ברמת הקובץ). החלק השני בשוק הוא מערכות (SAN (Storage Area Network, בהן מתבצע האחסון ברמת הרשת ואינן מאפשרות שיתוף מידע בין שרתים שונים.
אחת הבעיות הגדולות באחסון בארכיטקטורת NAS היא טיפול בקריאה וכתיבת מידע על ידי משתמשים רבים ברגע נתון. במידה שכולם מבקשים לשלוף את הרינגטון החדש של מדונה באותו רגע' סביר להניח שמערכת ה-NAS שבה מאוחסן הקובץ תציג ביצועים איטיים או חמור מכך, תקרוס.
כדי להתמודד עם בעיה זו, פיתחה חברת אקסאנט מערכת תוכנה הפועלת על מערכות החומרה המשמשות לאחסון. המערכת מנהלת באופן דינמי את תעדוף השליפה ואחזור המידע על בסיס שרתי קאשינג (זכרון מטמון).
המערכת עושה זאת באופן הבא: היא לומדת את פרופיל הדרישות של המשתמשים, וכאשר מגיעה בקשה לשליפת מידע (לדוגמה, אותו קובץ שמאחסן את הרינגטון של מדונה) היא יודעת לשלוף אותו מזיכרון המטמון מבלי שיש צורך להגיע לדיסק.
לדברי ירון, אקסאנט מוכרת בהיקף של מיליוני דולר לרבעון, כאשר בקרוב היא צפויה להגיע לרווחיות תפעולית. החברה מונה 130 עובדים ופועלת באופן גלובלי בישראל, ארה"ב, אירופה והמזרח הרחוק. עם ירון נמנים על המייסדים גם ניר פלג (שכבר אינו בחברה) וגיגי בר-אור.
ירון מספר ל-TheMarker כי הסיבה שהטכנולוגיה לא פותחה על ידי אחת מחברות אחסון מידע הגדולות נובעת ממורכבותה הגדולה. "נטוורק אפליינס רכשה לפני שלוש שנים את חברת ספלינטר שפיתחה טכנולוגיה דומה לפני שלוש שנים ועדיין לא הצליחה ליישם אותה כהלכה", הוא מסביר.
"טכנולוגיית ניהול קאשינג היא מורכבת ולאקסאנט יש 20 פטנטים טכנולוגיים רשומים", אמר ירון. "אם נצליח, נעשה לעולם האחסון את מה שמיקרוסופט עשתה לעולם ה-PC".
רמי שוורץ, מנכ"ל אקסאנט, אמר כי "שנת 2006 סימנה עבורנו פריצת דרך הודות לעסקאות עם לקוחות כגון נאס"א, ברטלסמן, הספרייה הלאומית של צרפת, בי.בי.סי, פראנס טלקום ואחרים. המטרה שלנו היא להוסיף עוד לקוחות בשנים הקרובות ואנחנו מאמינים שחלון ההזדמנויות לכך פתוח בפנינו".
ירון מבהיר כי מטרת סבב הגיוס האחרון היא להגביר את התנופה הקיימת במכירות החברה ללקוחות ברחבי העולם. "החברה תשקיע את ההון שגויס בהגברת מאמץ המכירות ומשאבי השיווק הקיימים. עם הסבב הנוכחי, צפויה החברה להגיע לרווחיות".
מה עתידה של אקסאנט? ירון מעוניין להוביל את החברה להנפקה ומציין כי זו האופציה העדיפה עליו. "לפי אמונתי, זו הדרך שבה צריך להצמיח חברות, כשחברות ישראליות הן בצד הרוכש", הוא מציין.
ירון יכול להיתלות בעובדה ש-ISILON המתחרה הונפקה לפני חצי שנה בלמעלה ממיליארד דולר. מתחרה אחרת של אקסאנט היא Panasas. מתחרות אחרות באקסאנט הן: Paceline Systems, FalconStor ו- LeftHand Networks.
אקסאנט של גיורא ירון גייסה 18 מיליון דולר; בחברה מושקע גם איתן ורטהיימר מישקר
גיא גרימלנד
25.6.2007 / 12:29