דרוש קרוב של דיקטטור אפריקאי

מאת: תומס קרמפטון



האם אי פעם התפתיתם לענות לאי-מייל שמציע לכם לקבל חלק באוצר של דיקטטור אפריקאי מודח? יש אנשים שהפצת אי-מיילים כאלה הפכה עבורם לתחביב. בעולם שבו "כל משתמש חדש באינטרנט הוא קורבן פוטנציאלי", כפי שאומר רלף צימרמן, איש מודיעין בחטיבת פשעי ההיי-טק והפיננסים של האינטרפול בצרפת, פעולת הרשויות אינה מסייעת לטפל בבעיה באופן מספק.



תרמיות האי-מייל, שמוציאות מכיסי הגולשים מיליארדי דולרים, הן רבות ומגוונות: משיטת "העוקץ הניגרי", שבה מציעים לנמענים פרס כספי גדול בתמורה לתשלום מקדמה קטנה, ועד לשיטת "תרמית האהבה", שבה מתפתים הקורבנות לשלוח כסף עבור טיסות לרמאים שהציגו עצמם כמחזרים אחריהם.



מרמים את הרמאים



הענף הסבוך מעסיק אנשי חוק רבים במשרה מלאה. ואולם עתה נראה כי אזרחים מהשורה החלו לקחת את הצדק לידיהם. גולשים שמכנים את עצמם Scambaiters - לוכדי רמאים - מרמים בעצמם את מקורות ההונאה: הם מרגיזים, משפילים ומתסכלים את שולחי ההונאות המקוונות, על ידי העמדת פנים של קורבנות תמימים.



"הסיבה שבגללה התחלתי ללכוד רמאים היא כדי לבזבז את זמנם והמשאבים שלהם", כתב הגולש Scam Patroller, שסירב להזדהות. "כל דקה שהרמאים מבזבזים בשיחה אתי היא דקה שבה הם לא מרמים קורבנות אמיתיים".



מניעיהם של הגולשים לוכדי הרמאים הם אולי אלטרואיסטיים, אך לא כל הרשויות מחבבות את שיטותיהם - שכוללות התחזות, הפללה והשפלה פומבית. בין היתר, דואגים הגולשים לפרסם באינטרנט את תמונותיהם של הרמאים. הם מחליפים ביניהם שלל עצות, סיפורים, ו"תמונות גבורה" ממאבקיהם באתרים כמו 419eater.com ,scamorama.com ו-aa419.org.



"הרמאים הם פושעים שראויים ללעג", אומר הלוכד ג'ייסון דינאלט (dinAlt). צימרמן, סוכן האינטרפול, אינו מסכים עמו: "בהתחלה התמונות הללו נראות מצחיקות, אבל הן גם משפילות מאוד", הוא אומר. "הם אמנם רמאים, אבל גם הם זכאים לזכויות אנוש".



שיטות ההשפלה מתוחכמות לא פחות מההונאות עצמן: החל בדרישה מהרמאים להצטלם במצבים טפשיים, ועד הונאתם לנסוע מרחקים ארוכים כדי לקבל תשלומים לכאורה. "השלל שאני אוסף בדרך כלל אינו ממשי, מדובר בהתרחשויות עצמן", אומר דינאלט. "אחד הרמאים שתפסתי נסע מרחק של 300 ק"מ, ארבע פעמים, כדי לקבל כסף שלא היה קיים".



לוכדי רמאים בולטים אוספים שלל - למשל, תצלומים של הרמאים מחזיקים שלטים משפילים (האתר 419eater.com משתמש בתצלומים כאלה ככלי ניווט בין דפיו). לרוב, הרמאים מצולמים כשהם מחזיקים חפצים על ראשם, או מחבקים עז - שנחשבת טמאה במדינות האיסלאם, שם מתרכזים מקורות רבים של התרמיות.



אחד מלוכדי הרמאים העלה ליו-טיוב סרטון וידיאו שנהפך ללהיט: נראים בו רמאים שמבצעים את מערכון התוכי המת הידוע מ"מונטי פייטון", בחנות מכולת. לוכד הרמאים, מייקל ברי, הצליח לשכנע אותם שווידיאו כזה עשוי לנצח בתחרות ולזכות אותם בפרס כספי.



ברי אף פירסם ספר שבו סיפר על לכידות מוצלחות במיוחד - שמו "!The Scambaiter Letters Greetings in Jesus Name". בלכידה אחרת, שסיפורה מופיע בספר, שיכנע ברי רמאי לגלף מעץ העתק בגודל מלא של מקלדת של מחשב קומודור 64.



כמו רוב לוכדי הרמאים שהתראיינו לכתבה זו, ברי, מייסד 419eater.com, סירב לדבר בטלפון או להסגיר את זהותו האמיתית. הגולש Scam Patroller הסביר את כי השמירה על החיסיון היא לצורכי בטיחות, וכתב כי בת זוגו לא מרוצה מהתחביב שלו. "היא מודאגת מכך שאני לוכד פושעים".



זהות בדויה



לוכדי הרמאים ממציאים זהויות בדויות מרובות, ומפזרים כתובות אי-מייל שונות באתרים מגוונים כדי לפתות את הרמאים. "בדרך כלל אני מגביל את עצמי לעשר זהויות שונות בו בזמן", אומר דינאלט, "כדי לשמור על עקביות".



פעמים רבות, מעוניינים הלוכדים להגיע לאנשים בדרגים גבוהים יותר ברשת ההונאה. התרמיות מתחילות כשעונים לאי-מייל ומקבלים תגובה מהפושעים נמוכי הדרג. לאחר שהרמאים מזהים את לוכדי הרמאים בתור קורבנות פוטנציאליים, מועבר הטיפול בהם לרמאים בדרג גבוה יותר, כדי להוציא כסף מהקורבן. "צריך לתפור את הלכידה באופן שיסיט את הרמאים מהתסריט המקורי שלהם", אומר דינאלט, "כשהם חורגים ממנו - כל ההונאה מידרדרת".



מהרגע שבו הרמאים מתפתים, דינאלט נוהג לחשוף את תרמיתם, כדי שיצטרכו להוכיח את עצמם כמהימנים. "אני אומר להם שבמדינות מערביות שליחת תצלום היא סימן לאמינות, כי המצלמה לא משקרת", מסביר דינאלט. "כמה מהם כל כך תאבי בצע שיעשו כל דבר כדי להשיב את אמונו של הקורבן. הם מוכנים להצטלם עם דג על הראש, לשפוך על עצמם חלב ולהחזיק שלט מטופש".



לעתים מתפתח קשר של ממש בין הרמאי ללוכד. "הכרתי אותו היטב", אומר דינאלט על רמאי שעמו ניהל תכתובת של 400 אי-מיילים במשך שנה וחצי. "ידעתי שהוא פרוד מאשתו, בגלל שחיפש נשים אחרות, וגם שרב עם חברו הטוב ביותר בגלל שרימה אותו".



למרות הסימפטיה שהוא מגלה, דינאלט אינו מרחם על הרמאי. "הוא אדם משכיל שחי במדינה שבה אין לו תקווה. במקום אחר הוא היה יכול להיות אדם מצליח. אבל אף על פי שהוא עושה זאת בגלל נסיבות שאינן בשליטתו, בסופו של דבר הוא גנב".



לא כולם משוכנעים שלוכדי הרמאים עושים עבודת קודש. "בהתחשב בהיקף הבעיה, פעילותם דומה לניקוי אצטדיון עם מברשת שיניים", אמר סורש רמסוברמניאן, מנהל פעילות אנטי-ספאם בחברת אאוטבלייז, אחת מספקיות שירותי אירוח לאי-מייל הגדולות בעולם. "זה אולי תחביב נחמד, אבל הוא לא יציל את העולם".