התביעה במשפטו של המנכ"ל לשעבר של חברת התקשורת האמריקאית קווסט, חברת הטלפון הרביעית בגודלה בארה"ב, ג'וזף נאצ'יו, המואשם בסחר לפי מידע פנים, דורשת להטיל עליו עונש של 7 שנים ושלושה חודשי מאסר, וקנס של עד 19 מיליון דולר. נאצ'יו הורשע מוקדם יותר השנה במסחר לפי מידע פנים במסגרתו מכר מניות של קווסט בשווי של 52 מיליון דולר בחודשים שקדמו לחשיפת הונאה חשבונאית של מיליארדי דולרים, שבעקבותיה נמחקו 97% משווי מניות החברה וירדו לטמיון כספי הפנסיה של אלפים מגמלאי קווסט.
נאצ’יו הורשע בחודש אפריל ב-19 עבירות של מסחר לפי מידע פנים בחודשים אפריל ומאי 2001 - תקופה שבה כבר ידעו בהנהלת החברה על הקשיים הפיננסיים בהם נתונה החברה. נאצ'יו, אשר לא הכחיש את מכירות המניות או את העובדה שבזכותן נמנעו ממנו הפסדים גדולים, טען להגנתו כי באותה עת העריך כי קווסט תתגבר על קשייה בזכות הכנסות מחוזים צפויים מסוכנויות ממשלתיות חשאיות, שרק הוא ידע עליהם. כל אחד מסעיפי האישום נגד נאצ'יו נושא עונש מירבי של 10 שנות מאסר וקנס של עד מיליון דולר.
חברת קווסט עצמה כבר שילמה 250 מיליון דולר כדי ליישב אישומי הונאה שהגישה נגדה ה-SEC, לפיהם החברה ניפחה את הכנסותיה ב-3 מיליארד דולר ולא רשמה במאזניה הוצאות בסך 231 מיליון דולר. הרישום הכוזב סייע לאישור המיזוג בין קווסט לחברת US ווסט בקיץ 2000. בסופו של דבר נאלצה קווסט למחוק ממאזניה הכנסות של יותר מ-2 מיליארד דולר שרשמה בשנים 2000 ו-2001.
משפטו של נאצ'יו בא בעקבות שורה גדולה של משפטים נגד מנכ"לים של חברות אמריקאיות, שהואשמו בניפוח תוצאותיהן הכספיות של החברות שבראשן עמדו, בניסיון למשוך משקיעים בתקופת הבועה בשוק המניות בסוף שנות ה-90'. מנכ"ל ענקית התקשורת וורלדקום לשעבר, ברנד אברס, נידון בשנת 2005 לעונש של 25 שנות מאסר בגין התפקיד שמילא בהונאה הגדולה בהיסטוריה של ארה"ב, ומנכ"ל אנרון, ג'פרי סקילינג, מרצה עונש של 24 שנות מאסר.
התביעה במשפטו של המנכ"ל לשעבר של קווסט, ג'וזף נאצ'יו, דורשת להטיל עליו עונש של 7 שנות מאסר
TheMarker
8.7.2007 / 14:22