הכנסייה הקתולית בארה"ב תפצה ב-660 מיליון דולר יותר מ-500 קורבנות ניצול מיני בכנסייה

הכנסייה הקתולית של אזור לוס אנג'לס בארה"ב תפצה ב-660 מיליון דולר יותר מ-500 בני אדם שנוצלו מינית בידי אנשי הכנסייה. כך לפי הסדר שגובש אמש (שבת) בין הכנסייה לעורכי דינם של הקורבנות. עורכי הדין אמרו כי יודיעו על ההסדר במהלך היום - יממה לפני שחבר המושבעים יצטרך לדון בתביעה הראשונה, אחת מני רבות שאמורות להעסיק את בית המשפט עד חודש ינואר. להסכם עדיין נדרש אישור שופט.



אם יאושר ההסכם, יהיה זה תשלום הפיצויים הגדול ביותר של הכנסייה הקתולית. בפרשת הניצול המיני שנקשרה לכנסייה הראשית של ארה"ב, בבוסטון, שולמו בשנת 2002 85 מיליון דולר ל-552 קורבנות. מקורות בכנסיית לוס אנג'לס טוענים כי ההסדר ייאלץ אותה למכור נכסים רבים.



התביעות במקרה של לוס אנג'לס היו סבוכות במיוחד כי הן נקשרו לקורבנות רבים, חברות ביטוח רבות ונאשמים רבים. הסיבה למספרן הרב של התביעות נעוץ בחוק שאושר בשנת 2002 שהעניק חלון הזדמנויות בן שנה להגשת תביעות בלי קשר לתקופת ההתיישנות שחלה עליהן. בסך הכל שילמה הכנסייה הקתולית בארה"ב מיליארד דולר וחצי לתביעות בגין התעללות מינית. הבישופות של לוס אנג'לס כבר שילמה בעבר 11 מיליון דולר ל-86 קורבנות.



אחד האנשים הכלולים בהסדר, סטיבן סאנצז' בן 47 העובד כיועץ פיננסי, סבל מהתעללות בגיל עשר. הוא אמר כי רצה לראות אנשי כנסייה רבים מלוס אנג'לס עומדים לדין, והוסיף: "היכן תוכל למצוא המחאה שתשיב אותי לגיל עשר?".