גל הרכישות של חברת המשחקים אוברון מדיה ממשיך: רוכשת את חברת פיקסל פליי בעשרות מיליוני דולרים

אוברון מדיה, חברת משחקי מחשב ישראלית המתמחה בתחום ה-Casual Games - משחקים פשוטים שפונים לקהל משתמשים רחב - דוגמת טטטריס וסוליטר) הודיעה כי היא רוכשת את חברת פיקסל פליי (PixelPlay) הישראלית. שווי העסקה הרשמי לא נמסר אך גורמים בשוק מעריכים את שווי העסקה בעשרות מיליוני דולרים.



העסקה הנוכחית מגיעה זמן קצר לאחר רכישתה של חברת איי-פליי (I-play) האמריקנית על ידי אוברון לפני כחודש וחצי, בסכום שנאמד בלמעלה מ-100 מיליון דולר. איי-פליי היא שחקנית מובילה בתחום המשחקים לסלולר.



פיקסל פליי מתמחה בהפצה של משחקים ותכנים בידוריים באמצעות ערוצי טלוויזיה אינטרקטיוויים. החברה נוסדה בשנת 2002 כתוצאה מאיחוד בין שתי חברות - Pixel Technologies, שנוסדה על ידי רמי וייץ וג'ף בראון, ו-PlayTV, שנוסדה על ידי רון חיימוביץ'. החברה פיתחה פלטפורמה טכנולוגית בשם JIVE שמאפשרת יצירה, אינטגרציה וניהול של משחקים מרובי משתתפים על גבי רשתות דיגיטליות. כיום מעסיקה החברה כ-50 עובדים במרכז הפיתוח שלה ברמת החייל.



"רכישת פיקסל פליי מקדמת את האסטרטגיה של אוברון מדיה ועוזרת לנו להגיע לשחקנים בשלושת הפלטפורמות השונות - אינטרנט, טלוויזיה וסלולר", אמר עופר ליידנר, ממייסדי אוברון וראש אגף הפיתוח העסקי שלה. "העסקה תגדיל את האפיל של אוברון בעיני שותפינו השונים, ממפעילי לווין וכבלים ועד רשתות סלולריות ומפתחי משחקים".



אוברון מדיה נוסדה ב-2003 על ידי שלושה יזמים ישראלים: עופר ליידנר (36), תומר בן-קיקי (37) וטל קרת (37). לכך נוסף סיועו של זוהר גילון מחברת תמר ונצ'רס, המשקיע הראשון בחברה המשמש כיום כדירקטור פעיל מאוד. אוברון מדיה מונה כיום כ-500 עובדים עם משרדים בניו יורק, סיאטל, לונדון, סינגפור וקוריאה, וכמה מרכזי פיתוח, כאשר הגדול בהם שוכן ברמת החייל ומועסקים בו עשרות עובדים.



לפני הקמת אוברון מדיה, היו בן-קיקי וקרת ממקימי חברת ריץ' אף אקס (RichFX) שפיתחה בתחילה טכנולוגיה לדחיסת סרטי וידיאו תלת מימדיים ושידורם באינטרנט ברוחבי פס צרים. בשיאה העסיקה החברה כ-130 עובדים בישראל, ניו יורק ואטלנטה. אלא שבתחילת השנה מונה לחברה כונס נכסים זמני, ועתידה אינו ברור. בין המשקיעים בחברה ניתן למצוא גם את בית ההשקעות מורגן סטנלי, שמושקע גם באוברון מדיה.



לאוברון מדיה קבוצה של משקיעים מכובדים: בנקי ההשקעות מורגן סטנלי, ליהמן ברדרס, גולדמן סאקס ואוק אינווסטמנטס פרטנרס. אחד המשקיעים בחברה הוא ג'ף סקול, העובד הראשון של eBay ונשיא החברה לשעבר. הוא השקיע באוברון באמצעות חברת ההשקעות שלו, קפריקורן מנג'מנט. הם השקיעו בה בשלושה סבבי גיוס אך היקף ההון שגויס לא נמסר.



אוברון פיתחה מערכת הקרויה Game Center שמיועדת להפצה ולשיווק של משחקים באינטרנט. היא מותקנת בכ-150 אתרים בעולם ותומכת ב-14 שפות.



בשנת 2006 ביקרו יותר מ-420 מיליון שחקנים במשחקים הקשורים למערכות של אוברון. מיקרוסופט אף שילבה את המשחקים שאוברון פיתחה במערכת ההפעלה החדשה שלה, ויסטה.