גוגל מקדמת את כניסתה לתחום הסלולר - תגיש הצעה בסך 4.6 מיליארד דולר למכרז על תדרים בארה"ב

מאת מיגל הלפט וסטיבן לבאטון



אם גוגל תצליח לשכנע את הרגולטורים בארה"ב בדרכה, היא עשויה לשנות את אופן השימוש של מיליוני אמריקאים בטלפונים סלולרים, ובחיבור הסלולרי לאינטרנט.



לפי חזונה של ענקית האינטרנט, צרכנים יוכלו לרכוש מכשיר סלולרי בחנות, אך במקום שייאלצו לבחור ספקית שירות מסוימת, יוכלו לבחור בכל ספקית שיבקשו. במקום שספקיות הסלולר יבחרו את התוכנות המותקנות על המכשיר, המשתמשים יוכלו לבחור תוכנות אלה.



גוגל מאמינה כי את עלות השיחות ואת עלות החיבור לאינטרנט בסלולר אפשר לסבסד באופן חלקי על ידי מודעות שתספק, באמצעות מנוע הפרסום האימתני שלה. מי יודע, אולי בעתיד אף יהיה טלפון של גוגל.



חזון זה, לדעת מספר אנליסטים, הוא הסיבה לכך שגוגל הודיעה ביום שישי כי בכוונתה להגיש הצעה של 4.6 מיליארד דולר עבור נתח בתדרים האמריקאים שצפויים לעמוד למכרז בשנה הבאה - בתנאים מסוימים. מדובר במכרז על רשיונות לשימוש בתדירויות של 700 מגה הרץ, שצפויים להכניס לקופת הממשל למעלה מ-10 מיליארד דולר.



מאמציה של גוגל להתמקם לצד הצרכנים מהווים גם חלק משדולה אגרסיווית במאבק אותו היא מנהלת לצד חברות טכנולוגיה אחרות, מול חברות הסלולר, המתנגדות לתנאים שדורשת גוגל להציב לזוכות במכרז.



ורייזון קראה לתנאים "סעד תאגידי לגוגל". AT&T כינתה את הניסיון "אולטימטום של הכל או כלום". יו"ר רשות התקשורת הפדרלית (FCC), קווין מרטין, יצא נגד 2 מבין 4 התנאים של גוגל.



"כשאתם קונים טלוויזיה, לא שואלים אתכם אם יש לכם כבלים או לוויין", אומר בלייר לווין, לשעבר עובד FCC, המשמש כיום כאנליסט בשטיפל ניקולאוס. "כשקונים מחשב, לא שואלים איזה שירות אינטרט יש לכם, ואפשר להתקין על המחשב כל שירות או יישום. זה לא קיים בעולם הסלולר. זה מה שגוגל רוצה לשנות במכרז הזה".



גוגל כבר השקיעה מיליוני דולרים בטכנולוגיה סלולרית, בין היתר על מנת לפתח חבילת תוכנות מקיפה עבור מכשירי סלולר - הרבה מעבר לשירותי החיפוש והמפות שהיא כבר מציעה בסלולר.



השמועות על "טלפון גוגל", שיספק גישה פשוטה לשירותי הסלולר של החברה, כבר נפוצות. גוגל חוששת כי שליטה של מספר מצומצם של ספקיות סלולר באינטרנט הסלולרי תכשיל את מאמציה בתחום הסלולר.



התנאים אותם מעוניינת שתציג נציבות התקשורת עבור הזוכות במכרז על התדרים, כוללים דרישה כי כל מכשיר ויישום סלולר יהיו ניתנים לחיבור לרשת האלחוטית, באמצעות תדרים אלה.



בנוסף, התנאים דורשים כי הזוכה יפריש נתח מהתדרים למכירה סיטונית - דרישה שגוגל וחברות טכנולוגיה אחרות טוענות כי הינה הכרחית לקידום התחרות בתחום.



רשת פתוחה תסייע לעסקיה של גוגל, כיוון שזו לא תיאלץ לחתום על חוזים עם ספקיות סלולר על מנת להחדיר מודעות לשירותים; כך לדברי פול קדרוסקי, מנהל במרכז ויליאם פון ליביך ליזמות ולקידום טכנולוגיה, באוניברסיטת קליפורניה שבסן דייגו.



ומה בכוונתה של גוגל לעשות אם התנאים שהציעה יוצבו והיא תזכה במכרז? כריס סאקה, ראש מחלקת יוזמות מיוחדות בגוגל, אומר כי החברה ככל הנראה לא תקים רשת סלולרית משל עצמה או תספק שירותי אינטרנט. "נציע זאת לכל מי שמעוניין לשתף עימנו פעולה, ולקבל את עקרונות הפתיחות שלנו", אומר סאקה.