יצרנית משכך הכאבים אוקסיקונטין נקנסה ב-635 מיליון דולר בגין הטעיית הציבור לגבי סכנת ההתמכרות לו

חברת פרדו האמריקאית, יצרנית משכך הכאבים אוקסיקונטין (OxyContin), ושלושה ממנהליה הבכירים בעבר ובהווה נקנסו בסכום של 634.5 מיליון דולר. זאת בגין הטעיית מינהל המזון והתרופות בארה"ב (FDA), רופאים ומטופלים לגבי רמת הסיכון להתמכרות לתרופה, אשר גירסתו הגנרית משווקת על ידי חברת טבע הישראלית.



בית משפט מחוזי במדינת וירג'יניה הורה לחברה לשלם את הקנס בתום שימוע שנערך ביום שישי, בו הופיעו בין השאר גם מטופלים שהתמכרו לתרופה. פרדו (Purdue) נקנסה ב-600 מיליון דולר ושארית סך הקנסות הוטלה על המנהלים.



הסכום הכולל של הקנס מהווה 90% מרווחי פרדו ממכירות אוקסיקונטין בתקופה שאליה מתייחסים האישומים, 2001-1996.



פרדו טענה תחילה כי הסכנה להתמכרות של מטופלים לאוקסיקונטין נמוכה יותר מאשר משככי כאבים אחרים, בשל שחרור מושהה של התרופה. טענה זו היוותה את הבסיס למסע שיווק אגרסיווי לתרופה, אשר יצאה לשוק בשנת 1996, ואשר תוך שנים ספורות נסקו מכירותיה למיליארד דולר בשנה.



אלא שכעבור זמן קצר גילו משתמשי סמים ובני נוער כי לעיסת טבליות אוקסיקונטין או גריסתן לכדי אבקה והסנפת האבקה, גרמו להשפעה הדומה לזו של השימוש בסם הרואין. באזורים מסוימים בארה"ב, במיוחד באזורים אמידים, נרשם עד שנת 2000 זינוק בשיעור ההתמכרות לתרופה ועלייה חדה בשיעור הפשיעה הקשור לשימוש בה.



חברת (סימול TEVA) הגיעה להסכם עם פרדו בחודש מארס השנה לפיו תמשיך לשווק את הגירסה הגנרית שלה לאוקסיקונטין לפחות עד סוף 2007. הסכם זה האריך את תוקפו של הסכם מאוקטובר 2006, שסיים התדיינות משפטית בין שתי החברות בנוגע לטענתה של חברת פרדו שטבע מפרה פטנט שלה.