מחיר הנפט עלול להגיע בקרוב ל-100 דולר לחבית

האופציות על הנפט הגולמי מצביעות על מחיר של 100 דולר לחבית כבר בחודשים הקרובים. אנליסט בנק ההשקעות גולדמן סאקס, ג'פרי קארי, צופה כי מחיר חבית נפט גולמי יגיע ל-95 דולר כבר ב-2007, אלא אם כן קרטל אופ"ק יגדיל את תפוקתו במפתיע. אנליסט CIBC, ג'ף רובין, חוזה אף הוא מחיר של 100 דולר לחבית בשנה הבאה, על רקע הירידה במלאים.



החוזים על הנפט הגולמי מסוג Light Crude למסירה בספטמבר נסחרים בירידה של 0.4% למחיר 75.52 דולר לחבית, במסחר האלקטרוני בניו יורק. מחיר הסגירה של הנפט בשבוע שעבר משקף עלייה של 51% מאז תחילת 2007, אך נמצא ברמה דומה לרמתו בתקופה המקבילה, אז רשם שיא של 78.4 דולר לחבית ב-14 ביולי. מחיר הנפט הגולמי מסוג ברנט למסירה בספטמבר נסחר בירידה של 0.4% לרמה של 77.3 דולר לחבית בבורסת לונדון.



בשוק האופציות, נמכר שיא של אופציות על מחיר של 100 דולר לחבית נפט. האופציות מקנות לקונה את הזכות לקנות נפט גולמי במחיר 100 דולר לחבית - רק אם מחירו עולה מעל למחיר היעד. שוק זה מכסה כ-50 מיליון חביות.



קארי, העומד בראש מחלקת מחקר הסחורות של גולדמן, צופה כי מחירי הנפט יגעו בשיא ויוותרו ברמה גבוהה במשך חודשים או שנים. זאת, לעומת תחזית קודמת של עמיתו בגולדמן, ארג'ון מורטי, שבמארס 2005 צפה כי מחיר הנפט עשוי לזנק באופן פתאומי ל-105 דולר לחבית, אך לרדת במהרה אולי אף לרמה של 50 דולר לחבית.



עם זאת, במקרה שאופ"ק יחליט להעלות את תקרת התפוקה שלו, מחיר הנפט עשוי להיחלש, לדברי קארי. "במצב שבו מלאי הנפט בעולם מתקרבים לרמות נמוכות במיוחד, התנודתיות בשוק רבה", הוא אומר. הפגישה הבאה של אופ"ק תתקיים בספטמבר, אלא אם כן תכונס ישיבת חירום, דבר שלא נראה סביר כרגע.



למרות מחיר הנפט הגבוה, אין בשלב הזה פגיעה בביקוש לנפט - לא בארה"ב ולא בכלכלות מתעוררות כמו סין והודו. לו היו שרי מדינות אופ"ק חוששים מפגיעה בביקוש, ייתכן שהיו שוקלים להעלות את תקרת התפוקה. בשנה האחרונה הוריד אופ"ק את תקרת התפוקה פעמיים, כדי למנוע ירידה במחיר הנפט הגולמי.