מפקד חיל הים, האלוף דודו בן בעש"ט, ביקש היום (חמישי) מהרמטכ"ל רב אלוף גבי אשכנזי ומשר הביטחון, אהוד ברק, לסיים את תפקידו. בן בעש"ט יפרוש מצה"ל באוקטובר בתום שלוש שנים בתפקיד. אף שהדבר לא נאמר רשמית, נראה שההתפטרות היא על רקע מחדל הפגיעה בספינת הטילים אח"י חנית בפתיחת מלחמת לבנון ב-14 ביולי אשתקד. באסון נהרגו ארבעה חיילים.
בן בעש"ט פנה במכתב לאשכנזי ולברק, וביקש לפרוש מתפקידו. השניים נענו לפנייתו והודו לו על 37 שונות שירותו בצה"ל. טרם נקבע מי יחליף את בן בעש"ט.
על תפקודו של בן בעש"ט בפרשת הפגיעה בסטי"ל אח"י חנית נמתחה ביקורת חריפה, בעיקר על רקע העובדה שספינות חיל הים שטו מול חופי ביירות מבלי שהפעילו מערכות הגנה כנדרש. מפקד החיל אמר לאחר האסון כי הימצאותו של טיל החוף-ים האיראני T82 בידי חיזבאללה נחשבה בחיל ל"תרחיש בדיוני ומופרך".
צוות התחקיר שמונה בחיל לא מתח ביקורת אישית על אחריותו של בן בעש"ט לאסון, אולם בדו"ח הביניים של ועדת וינוגרד נאמר כי בכוונתה להתייחס לפרשה בדוח הסופי. בצה"ל רווחו ההערכות כי הוועדה צפויה לתקוף את תפקודו של מפקד החיל.
מפקד חיל הים - האלוף בן בעש"ט - פורש ככל הנראה על רקע הפגיעה בספינת הטילים אח"י חנית בפתיחת מלחמת לבנון
עמוס הראל
26.7.2007 / 22:53