לפחות 7 הרוגים ו-60 פצועים בקריסת גשר במיניסוטה

לפחות שבעה בני אדם נהרגו הלילה (חמישי, לפי שעון ישראל) וכ-60 נפצעו בהתמוטטות גשר I-35W מעל נהר המיסיסיפי במיניאפוליס שבמדינת מיניסוטה בארה"ב. כ-50 מכוניות נפלו למי הנהר בעקבות קריסת הגשר, שעבר עבודות תחזוקה, ולפי המשרד לביטחון פנים בארה"ב זו נגרמה כתוצאה מתקלה ולא מפיגוע טרור. החיפושים אחר ניצולים הופסקו לקראת שעות הלילה.



לפי עדי ראייה, תנועת המכוניות היתה איטית ביותר לפני הקריסה, ורק שני נתיבים מתוך שמונה - אחד בכל כיוון - היו פתוחים בשל השיפוצים. כשהתמוטט החלק המרכזי של הגשר, שנבנה לפני כ-40 שנה, נפלו המכוניות שהיו עליו מגובה של כ-20 מטר ורכבת משא שנסעה מתחתיו נמחצה. אורך הקטע שהתמוטט עומד על כ-150 מטרים.







בין הנפגעים היו כ-30 ילדים שנפצעו באורח קל בשעה שנסעו באוטובוס שנפגע במהלך ההתמוטטות אך לא נפל למים. לדברי ד"ר ג'וזף קליפטון מבית החולים המקומי אמר כי למקום הגיעו 22 פצועים, שישה מהם במצב קשה. אחד הנפגעים מת כתוצאה מטביעה. ג'יימי ווינגר, שנסעה על הגשר ומכוניתה התרסקה על גג של מכונית אחרת אך לא נפלה למים, סיפרה כי "פשוט נפלנו. האחיין שלי צעק 'זו רעידת אדמה', ואז הבנו שהגשר התמוטט".



עדי ראייה סיפרו כי בוצעו פעולות לחילוץ נפגעים ממי הנהר. כריס או'קונל, עיתונאי מקומי, סיפר כי "מדובר בהתרחשות קטסטרופלית, בלשון המעטה".



"קטסטרופה בקנה מידה היסטורי"



לדברי טים פאולנטי, ראש העיר מיניאפוליס, "מדובר בוודאי בקטסטרופה בקנה מידה היסטורי". פאולנטי אמר עוד כי מחלקת התחבורה של המדינה בדקה את הגשר ב-2005 וב-2006 ולא נמצאו בעיות במבנה, אך "היו דברים קטנים שהיה צורך לטפל בהם".



לדברי בוב מק'פארלין, בכיר במחלקת התחבורה, העבודות שבוצעו בגשר בזמן הקריסה היו עבודות תחזוקה בלבד, וביקורת מקיפה יותר היתה מתוכננת במהלך הסתיו הקרוב.



ראס נוק, דובר המשרד לביטחון פנים אמר כי "אין אינדיקציות לכך שמדובר בפעולות טרור". לדברי מפקד מכבי האש של מיניאפוליס, ג'ים קלארק, יש חשש לחייהם של אנשים נוספים פרט לשבעה שנהרגו.



תצלום: אי.פי