ויזה לארה"ב כבר לא מספיקה

במסגרת חבילת חוקים למלחמה בטרור שאישר הממשל האמריקאי בשבוע שעבר, נוסעים מהאיחוד האירופי ומדינות נוספות בעולם שתושביהן אינם נדרשים לוויזה על מנת להיכנס לארה"ב, עשויים להיתקל בעיכובים של 48-72 שעות מרכישת כרטיס הטיסה שלהם לארה"ב ועד לטיסה עצמה. בנוסף ידרוש החוק גם הרחבת המידע שהמדינות הזכאיות לפטור מקבלת אשרת כניסה מחוייבות להעביר לממשלת ארה"ב.

בינתיים אין לחוק השפעה על ישראל. ישראל אינה נכלת עם 27 המדינות הפטורות מקבלת ויזת כניסה לארה"ב. עם זאת, בעקבות חקיקת חוק אחר בקונגרס בחודש שעבר, ישראל עשויה להימנות עם 12 מדינות שמשרד הפנים האמריקאי ישקול להוסיף לרשימה זו, ואז יחולו עליה גם ההגבלות החדשות. כמובן שלעומת המצב הנוכחי, קבלת אישור כניסה לארה"ב תהיה מהירה יותר, גם עם הגבלות אלה.

החוק, עליו שוקד הקונגרס האמריקאי כבר למעלה משנתיים, מיישם המלצות רבות שהתקבלו בעקבות פיגועי הטרור של ה-11 בספטמבר 2001. סעיפים מרכזיים עוסקים בהגברת סריקות המטען המגיע לארה"ב דרך הים והיבשה, ושינוי במענקים הכספיים לערים מרכזיות בארה"ב הנחשבות למוקד סיכון רב יותר.

החוק גם מיועד לנסות להתחקות טוב יותר אחר מהלכיהם של חשודים בטרור. במסגרת מטרה זו, כולל החוק סעיף המסמיך את המשרד לביטחון פנים בארה"ב להדק את דרישות הכניסה לארה"ב מ-27 המדינות שכיום אינן זקוקים לקבלת ויזת כניסה לארה"ב. אחת השיטות ששוקל משרד הפנים לנקוט למימוש תנאי זה, היא דרישה של הודעה של 72 שעות מראש על הכניסה לארה"ב.

משרד הפנים עדיין שוקל האם תנאי זה יתקיים במסגרת הזמנת הכרטיסים מחברות התעופה או באמצעות דיווח נפרד. כעת שולחות חברות התעופה את רשימות הנוסעים הנכנסים לארה"ב 15 דקות לאחר ההמראה. 72 שעות יספקו בידי המשרד זמן רב יותר לבדיקת הרקע של הנוסעים.