פג תוקפו של תאריך התפוגה

הצרכן המודרני מתייחס לתאריך התפוגה של מוצרים ביראת קודש: כשהוא שולף מהמקרר גביע קוטג' ומגלה שתאריך התפוגה שלו חלף לפני יומיים, הוא אינו לוקח סיכון. בדרך כלל, הוא זורק את הגביע לפח, בלי לטעום, או אפילו לרחרח.

הבעיה היא שהאמון המלא בתאריך התפוגה של מוצרים עובד לשני הכיוונים: ברוב המקרים לא נטיל ספק בכך שהמוצר בתוקף, כל זמן שתאריך התפוגה שמוטבע עליו לא חלף. אך האמת המרה היא שתאריכי תפוגה הם עסק מורכב יותר. לעתים, תפוגת המוצר תלויה בתאריך פתיחת האריזה, לעתים באופן השימוש בו ולעתים באיכות השימור של המוצר. זאת עוד לפני שהזכרנו מוצרים שכלל אינם מסומנים בתאריך תפוגה, על אף שהם בהחלט עלולים להתקלקל כעבור פרק זמן מסוים.

כשלוקחים בחשבון שמוצר שתוקפו פג עלול להיות חסר תועלת במקרה הטוב, ולהזיק במקרה הרע, הופכת הבעיה לחמורה שבעתיים. בדקנו כמה תחומים בעייתיים במיוחד בהקשר זה: למה כדאי לשים לב ואיך להיזהר.

על רוב תכשירי הקוסמטיקה המשווקים בישראל לא מוטבע התאריך שבו פג תוקפם, על אף שיש לו חשיבות רבה בתחום זה. "מוצרי קוסמטיקה משתנים כתוצאה מהתחמצנות, חום או בקטריות, ועלולים לגרום לאלרגיות שונות, או לדלקות", מסביר פרופ' שמואל כרמלי, ראש החוג לכימיה באוניברסיטת תל אביב.

לעתים גם חוסר אפקטיביות של מוצר קוסמטי עלול להזיק לבריאות, כמו במקרה של תכשירי ההגנה מפני השמש. בהיעדר תאריך ייצור או תפוגה, אין לצרכן כל דרך לדעת כמה זמן המוצר עמד על המדף, ולכן הוא גם אינו יכול לדעת מתי קרם ההגנה מפסיק להגן עליו מפני השמש.

אך יש גם חדשות טובות. מדפי הפארמים, כפי שהכרנו אותם עד היום, עומדים להשתנות החל מהחודש הנוכחי - שינוי קטן אמנם, אך בעל חשיבות רבה: תאריכי תפוגה יחלו להופיע על יותר ויותר מוצרי קוסמטיקה. זאת, בעקבות החלטת משרד הבריאות לאמץ את התקן האירופי, המחייב את יצרני הקוסמטיקה לסמן את מוצריהם בתאריך תפוגה ובמספר החודשים שבהם התכשיר ניתן לשימוש לאחר פתיחתו. זהו מידע משמעותי מכיוון שברגע שהמוצר בא במגע עם אוויר, אור, או יד אדם, תאריך התפוגה המקורי שלו אינו רלוונטי עוד.

לפי התקנות החדשות לא ניתן יהיה לייצר או לייבא לישראל מוצרים בלתי מסומנים, החל באוגוסט. עם זאת, התקנות אינן אוסרות שיווק של מוצרים ללא תאריך תפוגה שכבר קיימים במלאי. לכן, לפי הערכות של גורמים בענף, הצרכן יוכל לחוש בשינוי בהדרגה, בשלוש השנים הבאות.

בינתיים רשומים בישראל כ-25 אלף מוצרי קוסמטיקה, והמידע על תאריכי הייצור והתפוגה של רובם אינו גלוי לעין. ח"כ זהבה גלאון (מרצ) הגישה שתי הצעות חוק בעניין זה, בהן היא טוענת כי מוצרי קוסמטיקה שתאריך תוקפם עומד לפוג, נמכרים במבצעים "תוך ניצול אי-סימון תאריך התפוגה". היצרנים עצמם יודעים בדיוק מה תאריכי ייצורם ותפוגתם של המוצרים, והמידע אף מסומן באופן מוצפן ומקודד על גבי האריזות.

בדיקה שערכנו העלתה כי חברות קוסמטיקה רבות אינן מסרבות למסור מידע זה לצרכנים. כשפנינו כלקוחות, דרך מוקד שירות הלקוחות, לחברות ד"ר פישר, לוריאל ונטרוג'ינה, סיפקו לנו המוקדנים תרגום של קוד זה לתאריך הייצור ומידע לגבי זמן פקיעת תוקפו של המוצר.

שורה תחתונה: עד שנראה בפועל שהנחיות משרד הבריאות מיושמות באופן גורף, ניאלץ להתקשר למוקדי שירות הלקוחות של חברות הקוסמטיקה כשנרצה לדעת מה תאריכי פקיעת תוקפם של מוצרים.

בשוק התרופות מצוין כמובן תאריך התפוגה על גבי האריזות, אבל אין די בכך. תאריך זה מתייחס אך ורק למצב התרופה לפני פתיחתה. בתרופות על בסיס מים, כמו אופטלגין נוזלי ואקמולי, וכן סירופים, קרמים ומשחות - התאריך המודפס על האריזה אינו רלוונטי יותר מרגע הפתיחה.

למעשה, למעט מוצרים בודדים, כמו טיפות עיניים - לגבי מרבית התרופות המשווקות כיום, אין לצרכן אינדיקציה מה משך הזמן שבו ניתן להשתמש במוצר מיום פתיחתו. הדבר נכון גם לגבי תרופות טבעיות ותוספי מזון למיניהם.

"ברגע שהמוצר בא במגע עם הידיים או האוויר, הסטריליות שלו נפגעת", מסביר פרופ' אמנון הופמן, מנהל המחלקה לרוקחות מהאוניברסיטה העברית. "מרגע פתיחתו, אורך חייו מתקצר לעומת תאריך התפוגה המקורי".

חגי שור, רוקח ומנכ"ל רשת בתי המרקחת שור-טבצ'ניק, מסביר עוד: "אחרי שחולף תאריך התפוגה המוטבע על האריזה, חומרי התרופה מתחילים להתפרק. ההשלכות עלולות לנוע בין חוסר אפקטיביות לגרימת נזק, כמו אלרגיות ונזקים לכליות ולכבד". לפיכך, המנהג הנפוץ לאחסן בבית תרופות זמן רב לאחר פתיחת האריזה אינו מומלץ.

החדשות הרעות הן שבינתיים לא מסתמן שינוי בעניין זה. יצרני התרופות אינם מתכוונים לכתוב מה תאריך התפוגה לאחר פתיחת המוצר, ומשרד הבריאות אינו עומד לפרסם הנחיות חדשות, כל עוד המצב דומה באירופה ובארה"ב.

שורה תחתונה: שימו לב לשינויים, בעיקר בצבע, המתרחשים בתרופות לאחת פתיחתן. בכל מקרה, אם לא מצוין אחרת בעלון לצרכן, מומלץ לא להחזיק בבית תרופה יותר מחודשיים לאחר פתיחתה.

יצרני המזון מקפידים אמנם על החוק שמחייב אותם לציין תאריך תפוגה על מוצריהם, אך הצרכן אינו מקבל מידע זה באופן גלוי אם הוא קונה את המוצרים בתפזורת, בין היתר במעדניות שברשתות המזון.

תקנות משרד הבריאות בנושא מאכלים בקירור הן ברורות: בהיעדר תאריך תפוגה גלוי לעין, על המוכר להיות מסוגל למסור מידע זה בעל פה. אך לעתים המוכר במעדנייה זורק את האריזה המקורית ואין ביכולתו לספק את המידע הזה ללקוח, כפי שקרה בבדיקה מדגמית שערכנו באחד המרכולים.

בהיעדר תאריך תפוגה גלוי, עולה בעיה נוספת: כשהתקשרנו כלקוחות לשירות הלקוחות של שופרסל, נמסר לנו כי מוצרים הנמכרים בתפזורת בסמוך למועד פקיעת תוקפם, נמכרים במבצע ומחירם נמוך מהרגיל. במלים אחרות, הלקוח משלם פחות אך מקבל מוצר שאורך חייו קצר יותר. מרשת שופרסל נמסר בתגובה כי שירות הלקוחות טעה והטעה: "שופרסל מציעה מגוון מוצרים ממוצרי התפזורת לאורך כל ימות השנה. מוצרים אלה הם בתוקף, בהתאם לכל שאר המוצרים בתפזורת".

בכל הקשור למוצרי התפזורת בקירור, גם אם תאריכי התפוגה היו גלויים לעין, לא בטוח שהם היו מדויקים. תאריכי תפוגה על מוצרים הדורשים קירור מתקבלים באמצעות חישוב סטטיסטי שמבצע היצרן, שלוקח בחשבון את פתיחת האריזה של המוצר והוצאתו מהמקרר כמה פעמים ולזמן סביר.

פרופ' אייל שמעוני מהפקולטה להנדסת מזון בטכניון מסביר כי היצרן אינו לוקח בחשבון את חשיפת המוצר לאוויר במשך זמן ממושך במעדנייה, או את הוצאתו מהמקרר פעמים רבות יותר מהממוצע בשימוש ביתי. מדברים אלה אפשר ללמוד כי מוצרי מזון הנמכרים בתפזורת חשופים יותר לפגעים של התפתחות בקטריאלית - דבר המקצר את תאריך התפוגה שלהם.

שורה תחתונה: את המוצרים הדורשים קירור מומלץ לקנות באריזתם המקורית. כשקונים מוצר בתפזורת יש לדרוש לדעת מה תאריך התפוגה שלו.

הדרישה של משרד התחבורה ומכון התקנים לציין תאריך ייצור של חלקי חילוף למכוניות אינה חסרת סיבה. מומחים קבעו כי אין להשתמש בצמיגים שגילם עולה על שש שנים, גם אם לא נעשה בהם שימוש כלל.

ואולם כשמנסים לבדוק את תאריך הייצור, על גלגל רזרווי למשל, מגלים שקשה לקרוא את קוד הסימון. הקוד מופיע בצורה הבאה: האותיות DOT, ואחריהן ארבע ספרות המייצגות את מספר השבוע בשנה ואת שנת הייצור. למשל, הסימול DOT0705, משמעו צמיג שיוצר בשבוע השביעי של שנת 2005. אם לא מכירים את הקוד קשה להבינו ולפענחו.

כדאי לשים לב גם למוצרי שמן מנוע. בני בראון ממכון התקנים מסביר כי בתום תאריך התפוגה של נוזל מעצורים, מתחילים חומרים כימיים להתפרק וביצועי המוצר מידרדרים. התקן כיום אינו מחייב הטבעה של תאריך תפוגה, אלא רק ציון של תאריך ייצור לנוזל מעצורים.

שורה תחתונה: בעת רכישת צמיג למכונית, שימו לב שאתם מבינים את קוד התאריך המסומן עליו. בכל מקרה, מומלץ להימנע מרכישת צמיג שגילו יותר משנתיים. מומלץ לרכוש נוזל מעצורים שתאריך הייצור המוטבע עליו הוא עד שנה מיום הקנייה.

שימו לב!

בתרופות על בסיס מים, סירופ, קרמים ומשחות, כמו אופטלגין נוזלי ואקמולי, התאריך המודפס על האריזה אינו רלוונטי יותר מרגע שהן נפתחות

הידעתם?

החל באוגוסט מחויבים כל היצרנים והמשווקים של מוצרי קוסמטיקה בישראל לסמן את המוצרים החדשים בתאריך תפוגה ובתאריך אחרון לשימוש לאחר הפתיחה