לשרוד את אוגוסט בלי קייטנה

בישראל, שכונה אחת גדולה, אפשר למצוא לא מעט מקרים, לרוב ספונטניים ולא מאורגנים, של הורים ששומרים על ילדים של חברים, בלא תמורה כספית: "אני עושה את זה עם שכנה", כותבת לנו אחת הגולשות בפורום הורים לתינוקות בתפוז, "שמרי לי ואשמור לך. שעתיים בשבוע הבן שלה אצלי ושעתיים בשבוע הבן שלי אצלה. זה נובע מהצורך לבייבי-סיטר לכמה שעות בלי ההוצאה הכרוכה בכך".

גולשות אחרות כתבו כי בעבר היה מדובר במנהג נפוץ הרבה יותר, שבו שכנים וקרובי משפחה שמרו זה על ילדיו של זה. "זה היה קיים המון בילדותי", כותבת אחת הגולשות, "אמי היתה שומרת על ילדי השכנים, והשכנים היו שומרים עלינו כשאמי היתה צריכה. היום זה תלוי ביחסי החברות שיש בין האמהות שגרות באותה שכונה". עם זאת, למרות החיסכון הניכר בכסף, לא כולם ממהרים לקפוץ על המציאה: "אני מעדיפה לשלם לבייבי-סיטר, ולא להטריח הורים אחרים אחרי יום עבודה. בטח ובטח שאני לא מעוניינת לעזוב את המשפחה שלי בערב כדי לשמור על ילדים של מישהו אחר", כותבת גולשת אחרת. אמא נוספת מסכימה אתה: "גם אני סיימתי את עידן הבייבי-סטינג שלי בגיל 18 ולא מתכננת לחזור אליו. כמובן שיש יחסים טבעיים שמתפתחים עם אמהות אחרות, אבל עם הזמן אני מגלה שהכי טוב זה למצוא בייבי-סיטרית אמינה, נחמדה וזמינה, ולא לשגע את כל העולם בכל פעם שצריכים או רוצים לצאת".

עם זאת, תופעה נפוצה בישראל, אפילו נפוצה מאוד, היא קייטנות ההורים, שמטרתן להקל במעט על ייסורי "אוגוסט הנורא" - אז אין בית ספר או גן וחלק מהקייטנות נגמרות. קייטנות ההורים מספקות פעילות לילדים מבלי להידרש להוצאה כספית נוספת או למימוש ימי חופשה יקרים. את קייטנות ההורים ניתן למצוא בכל מקום, מתל אביב ועד ליישובים קהילתיים קטנים.

איך זה עובד? כמה משפחות, בדרך כלל הורים לילדים מאותה כיתה או גן, מתארגנות ביניהן ומחלקות את השבוע כך שבכל יום הורה אחר יארח אצלו את ה"קייטנה הנודדת". ביתר הימים, ההורים חופשיים לחזור לעבודה, או לנוח מתלאות הקייטנה שעברה עליהם. כמובן שבגלגול המודרני של קייטנת ההורים ניתן גם "לקנות" את היום החופשי מהורה אחר, ועדיין לצאת מורווח ביחס לקייטנה רגילה.

איריס, אם לשני ילדים בני חמש ושמונה מתל אביב, סיימה השבוע את קייטנת ההורים שהיא מקיימת יחד עם הורים של עוד ארבעה ילדים מהכיתה של בנה (כיתה ב'), זו השנה השלישית. הקייטנה נמשכה חמישה שבועות, כל יום מ-8:00 עד 16:00. "היוזמה נולדה כבר לפני שלוש שנים, כמובן מתוך ההוצאה הכספית הגדולה שנאלצנו להוציא מדי שנה על קייטנות, וגם כי הילדים עצמם לא כל כך מתלהבים מקייטנות רגילות ולא רוצים ללכת אליהן. שמעתי על הרעיון של קייטנה משותפת להורים בפורום שהייתי בו באינטרנט, דיברתי עם עוד כמה הורים ויצאנו לדרך".

ההצלחה היתה גדולה: "ההורים נרתמו לכך בכל המרץ, ויש המון השקעה בפעילויות. למשל, אמא אחת עשתה הפעלה של חפש את המטמון בדיזינגוף סנטר, אמא אחרת אפתה עם הילדים עוגיות והם הלכו למכור אותן, אמא אחרת שעוסקת במחשבים יצרה עמם סרטי אנימציה, וכמובן שבין לבין יש הרבה ים, פארקים, הצגות, לונה פארק, וספארי".

עם זאת, לדברי איריס, הורים שבוחרים בכך צריכים לקחת בחשבון שהדבר דורש השקעה והוא לא פשוט. כמובן, שגם צריך לקחת בשביל זה יום חופש בשבוע. "אבל גם הרווח הוא גדול מאוד", היא מבטיחה. "הילדים מרוצים, ההורים יודעים שהילדים בידיים טובות, וכמובן שאלפי שקלים נחסכים".

התארגנות משמעותית נוספת בישראל היא "קישורי אמהות". במסגרתה, מתקיימים מפגשי אמהות מאורגנים יותר או פחות, המכונים מעגלים, וכן חילופי שמרטפות. "כל העניין התחיל בחילופים שנערכו ביני לבין חברה שלי", מספרת יפעת רגולר מצוות קישורי אמהות, "היא שמרה על בתי במשך יום ואני על שלה במשך שני חצאי ימים. לאחר כמה חודשים שכנה שלי כתבה על זה באינטרנט, ובתוך 24 שעות היו לנו מעל 20 פניות של אמהות שרצו לשמוע עוד".

מכאן ואילך הכדור התגלגל מהר למדי: "קיבלנו פניות רבות, והתחלנו לעשות שידוכים בין אמהות. הדבר עבר מפה לאוזן, בפורומים, בפארקים, ודי מהר הפך להתארגנות ארצית", אומרת רגולר. כיום רשומות בהתארגנות מעל 5,600 חברות, מאילת ועד רמת הגולן.

חילופי השמרטפות דרך הארגון יכולים להיעשות בשתי צורות: בצורה הישירה - כשאמא פונה לאתר האינטרנט (m4m.co.il) ומחפשת אמהות אחרות למטרה זו בלבד, או דרך היכרות אינטימית עם אמהות אחרות במעגלי האמהות באתר. "הגענו לתובנה שהחילופים הכי מוצלחים הם לאו דווקא בהיכרויות שנעשות באמצעות שידוך שלנו, אלא דווקא בין אמהות שהכירו קודם לכן במעגלים, והחליטו למי מתאים להן להתחבר. מניסוננו, קל להן יותר להשאיר את הילד עם מישהי שהן מכירות מאשר אמא מהגינה או שמרטפית זרה".