בשנת 2005 הכריז ביל גייטס על שינוי כיוון במיקרוסופט; היום השינוי מורגש

הנפח התקשורתי העצום שקיבלה גוגל בשנה האחרונה גרמה לכך שהיו כאלה שאף הספידו את מיקרוסופט הוותיקה.



אבל לא מעט גבות הורמו בשנה האחרונה נוכח יכולתה של מיקרוסופט להתמודד עם מודל תוכנה כשירות - Software as a Service, SaaS, שנהפך לפופולארי. במקום מודל רכישת רישיון תוכנה המסורתי, כפי שמיקרוסופט החדירה לעולם, מודל SaaS מדבר על אפשרות שימוש בתוכנה דרך רשת האינטרנט, עם תשלום לפי שעות או כמות השימוש.



ביל גייטס וסטיב באלמר לא יודו בכך בפה מלא, אולם הפחד הגדול ביותר שלהם הוא הידיעה שיום אחד תחליט גוגל שדי לה במנועי חיפוש ותחל להציע מערכת הפעלה מתחרה לחלונות דרך הרשת. כבר כיום גוגל עושה מאמצים לספק כמה שיותר תוכנות לעסקים קטנים באמצעות הרשת.



לפני כמה ימים השיקה החברה בעברית את שירות Google Apps שמאפשר לעסקים קטנים, תאגידים, מוסדות חינוכיים וקבוצות לקבל כתובות דוא"ל ייחודיות (המבטאות את שם החברה), תוכנת מסרים מיידיים לניהול תקשורת פנים ארגוניים (Google Talk), יומן הניתן לשיתוף ואפשרות ליצור ולשתף בין עובדי הארגון מסמכים וגיליונות אלקטרוניים. מצד שני, במיקרוסופט משתדלים לא להתרגש. "ברור שעוד חברות ייכנסו לשוק תוכנה כשירות. וגם גוגל תספק עוד שירותים", מסביר גיא עורי-ארמה, מנהל שיווק עסקי במיקרוסופט ישראל.



חברת המחקר IDC מעריכה את ההוצאות העולמיות על SaaS בשנת 2006 ב-6.8 מיליארד דולר, סכום שיגדל ב-2009 להיקף של 10.7 מיליארד דולר, עלייה של 57% בתקופה של שלוש שנים. חברת המחקר Edge Strategies מציינת שכ- 40% מהעסקים בעולם בעלי 10 עד 75 עובדים מעדיפים או שוקלים מעבר לפתרון שהוא Hosted (כלומר שהתוכנה מתארחת בשרת והגישה אליה היא דרך האינטרנט, חלק ממודל SaaS).



בשנת 2005 הכריז ביל גייטס על שינוי כיוון במיקרוסופט. לא עוד מכירת תוכנת במודל רישוי המסורתי, אלא מעבר למכירת תוכנות ברשת במודל עסקי חדש. עכשיו השינוי מורגש: מי שהתרגל לרכוש בעבר תוכנת מדף ממיקרוסופט, יופתע לגלות שכיום כמעט כל התוכנות של מיקרוסופט מוצעות גם במודל SaaS. חוץ ממערכת ההפעלה חלונות כמובן. מדובר בתוכנת אופיס (Office) שכוללת מעבד תמלילים, פאואר-פוינט, אקסל, שרתי דואר, ניהול יומנים, אתרים פנימיים (sharepoint פנימי או פורטלים - אתרים חיצוניים), מערכת ניהול לקוחות (CRM), אנטי-וירוס ותוכנות נוספות.



שירות נוסף שמיקרוסופט מציעה במודל זה הוא Live Communications Server, LCS. זו מעין תוכנת מסרים מיידיים מאובטחת שמאפשרת גם שיחות בטכנולוגיית VOIP.



לכל אחד מהשירותים האלה יש מתחרות שמוצעות ברשת, בעברית. אחת הבולטות היא - OpenOffice חבילת תוכנות משרדיות בקוד פתוח דמוית אופיס. בתוכנות לניהול שירות לקוחות (CRM) יש למיקרוסופט מתחרה בדמות Salesforce.com שצוברת הצלחה בעולם וצפויה להגיע בגרסה העברית בשנת 2008 באמצעות חברת One1 תוכנה.



תוכנות אנטי וירוס חופשיות וחינמיות ישנן אינספור ברשת. תקצר היריעה מלספר על כל שירותי הדוא"ל, יומני רשת ותוכנות אחרות שמוצעות באינטרנט על ידי חברות שונות. עורי-ארמה סבור שהיתרון של מיקרוסופט בהשוואה לכל השירותים המתחרים הוא ביכולת שלהם לעבוד זה עם זה, ובסנכרון עם טלפונים סלולריים.



חיסכון של 66%



עופר רחום, מנהל חטיבת לקוחות עסקיים ושותפים במיקרוסופט ישראל, מציין שכיום התחרות של מיקרוסופט היא לאו דווקא מול תוכנות רשת מתחרות. "עד היום עסקים קטנים פעלו לפי שתי השיטות הבאות: או שלא היו להם כלל שירותים ממוחשבים או שהם קיבלו שירותים מספק האינטרנט. כך למשל, משרד עורכי דין קטן קיבל תיבות דוא"ל מספק האינטרנט. אלא שלא היתה לו אפשרות לשלב את כתובות הדוא"ל וספר הכתובות באאוטלוק, לשתף בין יומנים שונים ולגשת מרחוק לדוא"ל. בכל פעם אותו בעל עסק רכש בנפרד שירות. אם הוא רצה אנטי וירוס, הוא שילם עליו. כיום מודל תוכנה ושירות (במיקרוסופט קוראים לזה Service + Software, ג"ג) מוזיל את התוכנה לעסק קטן לרמה נמוכה מזו של ההוצאה על שיחות טלפון. למעשה, העסק מתחיל לצרוך תוכנה ממש כשם שהוא צורך חשמל ומים - בתשלום חודשי על פי צריכה בפועל ולפי מספר המשתמשים. החיסכון הגלום בכך עשוי להגיע ל-66% לעומת העלות של רכישת תוכנה במודל הרגיל".



במיקרוסופט מספרים כי בתקופה של כשנה מאז החלה פעילות ה-Hosting של החברה בישראל, כ-300 עסקים עם כ-3,000 משתמשים החלו להשתמש בפלטפורמה הזו. הצפי הוא לגידול של כ-300% בשנה הקרובה בהיקף המשתמשים, כלומר 10,000 תיבות דוא"ל במודל גישה מהרשת.



בישראל מכוונת מיקרוסופט את שירותי ה-Hosting לשוק העסקים הקטנים בעלי חמישה עד 25 מחשבים. לפני נתונים שאספה, היקף העלויות הרגילות (בהינתן רכישה של שרתים, תוכנות ותחזוקה בבית העסק) לתיבת דוא"ל עסקית לעובד בעסק קטן היא כ-30 דולר לחודש, ואילו היקף העלויות בשירותי Hosting לאותו שירות היא 10-15 דולר בלבד.



עורי-ארמה מציין כי בשונה ממתחרים אחרים, כמו למשל Salesforce.com, שמציעים את התוכנות שלהם אך ורק דרך הרשת, מיקרוסופט עדיין ממשיכה להציע ללקוחותיה שתי חלופות: באונליין (במודל Hosting) וגם במודל רישוי תוכנה מסורתי. "יהיו לקוחות שירצו תוכנות במודל Hosting ויהיו לקוחות שעדיין יבקשו לצרוך תוכנות במודל המסורתי. כעיקרון, ככל שהלקוח גדל יש לו צרכים אחרים והוא מעוניין שמחלקת ה-IT תדאג לפתרונות הטכנולוגיים", מסביר רחום.



לכאורה נראה שמדובר במשחק סכום אפס. אם יותר לקוחות ירכשו תוכנות במודל Hosted ייפגעו מקורות ההכנסה של מיקרוסופט ממודל רישוי תוכנה המסורתי. אבל לדברי עורי-ארמה, "זה לא משחק סכום אפס. כל לקוח יחליט איך לנצל את הטכנולוגיה לטובתו". מיקרוסופט לא מוכרת ומטמיעה את שירותי ה-Hosted ישירות ללקוחות, אלא עובדת עם שותפים עסקיים שעושים זאת במקומה.



אז מי שהספיד אתכם וטען שאתם תקועים במודל תוכנה מסורתי - טעה?



"לחלוטין. כולם אמרו שאנחנו תקועים במודל רישוי ושהאינטרנט יגרום לנו לאבד נתח שוק. מיקרוסופט מראה שהיא מספיק גמישה לעבוד במודלים אחרים", מסביר רחום.