יצרניות הרכב הגדולות מאשרות בפומבי את מה ששאר ארה"ב כבר יודעת: ההאטה בשוק הדיור ומחירי הדלק העולים משפיעים לרעה על מכירת המכוניות הפרטיות והטנדרים.
ביום רביעי הודיעה ג'נרל מוטורס על הנמכת תחזיותיה למכירות הרכב ב-2007. להודעה זו קדמה הודעתה של פורד מוטור ביום שלישי על הנמכת התחזיות. חברת טויוטה מוטור, שמדורגת כשנייה בגודלה בשוק האמריקאי, צופה גם היא האטה במכירות השנה, למרות שמכירותיה נמצאות כרגע בעלייה.
בסך הכול, מצפות החברות למכירות של 16.3 עד 16.7 מיליון רכבים השנה. בשנת 2006 מכרו יצרניות הרכב 16.55 מיליון רכבים, והתחזיות השנה צופות ירידה של עד 3.7%, לפני נתוני אוטודאטה, חברה שעוקבת אחרי סטטיסטיקות ענף הרכב. אם מכירות הרכב ירדו אל מתחת למכירות של השנה שעברה, תהיה זו שנת המכירות הגרועה ביותר מאז 1998.
ייתכן כי אף התחזיות הפסימיות ביותר אינן קודרות דיין, אומר רון פינאלי, נשיא אוטודאטה. אוטודאטה צופה מכירות של 16.2 מיליון רכבים השנה - מיליון מכוניות פחות מהשיא שקבעה תעשיית הרכב לפני שבע שנים.
בשנת 2000, אמר פינאלי, מכירות הרכב נישאו על גבי הצלחת חברות הטכנולוגיה. "הכול סבב סביב בועת האינטרנט," אמר פינאלי. "כולם חשבו שהם עומדים להתעשר. כל המדינה חגגה, והמכירות עלו ל-17.4 מיליון בשנת 2000".
אך יצרניות הרכב מדטרויט ספגו השנה מספר מהלומות כלכליות קשות, ביניהן ההאטה בשוק הדיור, שהובילה לירידה במכירות הטנדרים הרווחיים. גורמים נוספים שהשפיעו על מכירות הרכב הם מחירי הדלק, שנשארו בסביבות של 3 דולר לגלון ברוב מדינות ארה"ב ואחוז האבטלה הגדל במישיגן ובחלקים אחרים במערב התיכון, שם נמצא חלק הארי של שוק הרכב.
אך ג'יימס לנץ, סגן נשיא טויוטה, אמר שגם אם המכירות ירדו עדיין תהיה זו שנה טובה ליצרניות הרכב. מכירות טויוטה עלו ב-5.5%, בין היתר בזכות מכירות דגמי הטנדרים טונדורה החדשים, בניגוד לירידות מכירות הטנדרים אצל היצרניות האחרות.
יצרניות הרכב הגדולות מדווחות על שנה חלשה במיוחד - החלשה ביותר מאז 1998
ניו יורק טיימס
9.8.2007 / 12:22