סוכנות החלל האמריקאית, נאס"א, תשלם ליצרנית הציוד הבטחוני אליאנט טק-סיסטמס (ATK) 1.8 מיליארד דולר לפיתוח מנוע עבור החללית אוריון, שתחליף בעתיד את מעבורות החלל במסעות לירח ולמאדים.
המערכת אותה תפתח החברה תאפשר לחללית להמריא באמצעות דלק מוצק בלבד, במקום השילוב הלא יציב בין דלק מוצק לנוזלי בו משתמשות מעבורות החלל כיום. מ-ATK נמסר כי החוזה בינה לבין נאס"א תקף עד 2012 וכולל דרישה לחמישה מנועים, בנוסף לפיתוח ציוד נוסף שישמש לטיסות מבחן וניסויים.
החוזה, המחליף הסכם זמני בין החברה לבין סוכנות החלל שנחתם בשנה שעברה, אינו מבטיח כי אליאנט היא שתפתח באופן בלעדי את מנועי החללית החדשה, אולם החברה מפתחת מנועים עבור נאס"א מאז תחילתה של תכנית המעבורות האמריקאית לפני 26 שנים.
אוריון, האמורה להחליף את צי המעבורות, תשגר חלליות מאוישות וחלליות לא מאוישות לחלל. החלליות ישוגרו ע"י טילים שיסתייעו בחמישה מאיצי דלק מוצק וייקראו ארס 1. באוגוסט 2006 הודיעה נאס"א כי על תכננונה ובנייתה של החללית החדשה יופקד קונסורציום בראשות ענקית הנשק האמריקאית לוקהיד מרטין.
נאס"א תשלם 1.8 מיליארד דולר לפיתוח מנוע לחללית שתחליף את מעבורות החלל במסעות למאדים ולירח
סוכנויות הידיעות
12.8.2007 / 14:59