מאטל (סימול MAT), יצרנית הצעצועים האחראית בין היתר על בובות ברבי ודורה, הורידה מהמדפים מיליוני צעצועים נוספים אשר יוצרו בסין על רקע הסכנה שמהווים צבעים המכילים העופרת ומגנטים שהוכנסו לצעצועים. מנייתה צונחת ב-2% בוול סטריט.
זהו מבצע איסוף הצעצועים הגדול השני של מאטל החודש לאחר שלפני פחות משבועיים הורידה מהמדפים 1.5 מיליון צעצועים שיוצרו על ידי מפעל של חברת לי דר הסינית. למרבה האירוניה השיקה מאטל החודש מסע פרסום כלל ארצי על מנת להבטיח לצרכנים כי מוצריה בטוחים.
פישר פרייס, חטיבה השייכת למאטל, הודיעה בתחילת אוגוסט על החזרתן של בובות רחוב סומסום ו"מגלים עם דורה", הכוללות 83 סוגים. מאטל, המייצרת כ-65% מהצעצועים בסין, ביקשה מלקוחותיה לקחת את הצעצועים שנקנו מאז מאי מילדיהם וליצור קשר עם החבר.
החברה הודיעה כי הצעצועים הפגומים יוצרו על ידי קבלנית ייצור בסין. כמחצית מצעצועיה של מאטל האמריקאית, יצרנית בובות ברבי, מיוצרות במפעלים שבבעלות החברה והחצי השני מיוצר על ידי חברות קבלניות.
איסוף בסדר גודל היסטורי
מנכ"ל יצרנית הצעצועים הסינית אשר הביאה להורדה הראשונה מהמדפים של אותם צעצועים, התאבד אתמול. זאנג שוהונג, מנכ"ל חברת לי דר אינדסטריאלס, שם יד בנפשו במחסן במהלך סוף השבוע האחרון. זאת, לאחר שממשלת סין הודיעה על איסור זמני ליצוא מוצרי החברה.
איסוף הצעצועים החדש כולל 18.2 מיליון צעצועים בעלי חלקים מגנטיים ברחבי העולם, לרבות 9.5 מיליון צעצועים בארה"ב בלבד.
הוועדה לבטיחות המוצר בארה"ב דיווחה כי קיבלה מאות תלונות על מגנטים הניתקים מהצעצועים. הוועדה קיבלה דיווח מוקדם על שלושה ילדים שבלעו יותר ממגנט אחד וכתוצאה מכך סובלים חניקוב המעיים ונדרשים לעבור ניתוח.
"בטיחות ילדינו היא הדאגה העיקרית שלנו ואנו מתנצלים מקרב לב בפני כל אלו שנפגעו", אמר מנכ"ל מאטל רוברט אקרט בהצהרה שפרסמה החברה. "מאטל מיישמת נהלים חמורים ביותר ונמשיך לעמוד על המשמר בנושאי אכיפת הבטיחות ואיכות המוצרים".
מבצע האיסוף הקודם היה הגדול ביותר של מאטל מאז 1998, כשהורידה מהמדפים 10 מיליון מכוניות מתוצרת פישר פרייס. מאטל אמרה כי היא לספוג הפרשה של 30 מיליון דולר עקב רקע ההורדות מהמדפים.