פירסט פרמייר בנק הסכים לשלם 4.5 מיליון דולר בהסכם פשרה עם התובע הכללי של מדינת ניו יורק. הבנק נתבע על כך ששיווק בצורה מטעה כרטיסי אשראי לאנשים בעלי דירוג אשראי גרוע.
במקרים מסוימים, אמר אנדרו קואמו, התובע הכללי, חויבו הלקוחות על עמלות מקדמה עבור כרטיסים שניצלו את רוב תקרת האשראי שלהם. זאת על אף שהבנק הבטיח שלא ייקח עמלות עבור פתיחת חשבון. כלומר, הלקוחות מצאו את עצמם בחוב אפילו לפני שהשתמשו בכרטיס האשראי. מר קואמו אמר שלפי חוקי המדינה, אין לדרוש מהלקוחות לשלם מקדמות טרם השתמשו בכרטיס.
פירסט פרמייר בנק ישלם בנוסף 105 אלף דולר קנסות והוצאות משפטיות, אמר קואמו. הבנק לא הודה באשמה.
הבנק חלק על טענותיו של קואמו שהשיווק התבצע בצורה מטעה. בהצהרה שמסר, אמר מיילס ביקום, מנכ"ל הבנק כי "פעלנו ברמה הגבוהה ביותר של יושר מקצועי". הוא אמר שכבר לפני מספר שנים החליף הבנק את רוב הנהלים שזכו לביקורת של התובע הכללי. בהסכם הפשרה צוין כי בנובמבר 2003 הפסיק הבנק לפרסם כי אינו גובה עמלות על כרטיסי אשראי.
"הפעילות הזאת היתה מקובלת ורגילה בתעשייה, ואנחנו הפסקנו לפעול כך מרצוננו החופשי כבר לפני מספר שנים", אמר.
ממשרד התובע הכללי נמסר כי כ-100 אנשים הגישו תלונות לגבי התנהלות הבנק. כמו כן נמסר כי לבנק 500 אלף מחזיקי כרטיסי אשראי בארה"ב.
בהסכם הפשרה הסכים הבנק לשלם 4.5 מיליון דולר למדינה. התובע הכללי ישתמש בכסף לפיצוי לקוחות שחויבו באופן לא הולם. הכסף שלא יימסר ללקוחות יישאר בידי המדינה.
בנק אמריקאי שילם 4.5 מיליון דולר בהסכם פשרה בתביעה על הטעיית לקוחות
ניו יורק טיימס
16.8.2007 / 14:20