רשות ההגבלים העסקיים בבריטניה חוקרת את רשתות הסופרמרקטים המובילות בחשד שסחטו באיומים ספקים

הרשות לפיקוח על ההגבלים העסקיים בבריטניה חוקרת בימים אלה את ארבע רשתות הסופרמרקטים הגדולים במדינה בחשד שסחטו ספקים במטרה להוריד את מחירי הסחורות, בעקבות חשיפת סדרה של אימיילים בין מנהלים ברשתות טסקו ואסדה לבין ספקים, בהן נדרשו הספקים לספק לרשתות המרכולים הנחות באמצעות איומים בחרם. כך דיווח "סאנדיי טלגרף".



בעקבות חשיפת המיילים, שבמסגרתם איימו הרשתות להחרים את הספקים אם לא יספקו להם סחורות במחיר מוזל, נדרשו טקסו ואסדה למסור לידי הרשות הבריטית הממונה על ההגבלים העסקיים (Competition Commission) את כל ההודעות הדואר והדוא"ל בינם לבין הספקים, בנוסף לשיחות הטלפון המוקלטות שברשותם מסוף מאי עד חודש יוני, אז התחרו ביניהן הרשתות על תשומת לבם של הצרכנים באמצעות הוזלה משמעותית במחירים.



שתי החברות הודיעו כי ישתפו פעולה עם החקירה. דובר מטעם אסדה מסר כי פירוש בקשתה של רשות ההגבלים העסקיים היא שהגוף הממשלתי ייאלץ לעבור על כ-11 מיליון אימיילים.



בעוד מספר שבועות צפויה רשות ההגבלים העסקיים בבריטניה להגיש את ממצאיה הראשוניים של חקירה בת שנתיים אודות התנהלותן העסקית של רשתות הסופרמרקטים המובילות. החקירה הנוכחית היא האחרונה בסדרת חקירות שניהלה הרשות בשנים האחרונות בניסיון להוכיח את קמעוניות מובילות כמו טסקו מנצלות את מעמדן הדומיננטי בשוק כדי לסחוט ספקים באיומים.



בעקבות הירידה בצריכה בבריטניה, שהובילה להאטת האינפלציה בחודש יולי ל-1.9% לעומת 2.4% בחודש הקודם, התחרו ביניהן הרשתות המובילות במדינה למשוך את הקונים באמצעות הורדה ניכרת של מחירי המוצרים. הספקים, שנפגעו גם מעלייה במחירי החומרים בעקבות מזג האוויר הגשום שפקד את בריטניה בקיץ והדרישה ההולכת וגוברת משווקים מתעוררים כמו סין, הם שספגו את מרבית הפגיעה הכלכלית.

בסדרת המיילים שנחשפו בין טסקו ואסדה לבין ספקיהן, דרשו הקמעוניות מהספקים לשווק להם סחורה ב"הנחה רטרוספקטיבית", כלומר לפצותן על המחירים הקודמים באמצעות מכירת המוצרים במחיר נמוך באופן ניכר מהמחיר בשוק. בעקבות החשיפה, המעידה על הפרה של קוד אתי שעליו הסכימו הרשתות הבריטיות בשנת 2000 בעקבות חקירה קודמת של רשות ההגבלים העסקיים, זומנו נציגי הרשתות לשימוע.