הנרי פולסון: "הלקח מהתקופה האחרונה אינו חדש - לאחר תקופה של צמיחה כלכלית ושאננות קיים פיתוי להפרזות"

שר האוצר האמריקאי הנרי פולסון חוזה כי "המצב המתוח הנוכחי" בשווקים "יימשך עוד זמן מה וחדשות רעות נוספות צפויות בפתח. יהיו משקיעים שירשמו הפסדים וכמה חברות יסגרו שעריהן". את הדברים אמר פולסון בראיון מיוחד למגזין "פורצ'ן".



עם זאת, הדגיש פולסון כי נתוני היסוד של הכלכלה הגלובלית עדיין חזקים ומספקים בסיס יציב להסתגלות ממושכת של השווקים הפיננסים. "הכלכלה הרחבה והשוק בריאים דיים על מנת לספוג את המתרחש בזמן האחרון", ציין פולסון.



הערות אלו מייצגות את הזהירות שהפכה לסימן ההיכר של נאומי פולסון במהלך הקיץ התנודת. פולסון מנסה להלך בין הטיפות ולהכיר בחדשות הרעות, תוך כדי ניסיון לא לגרום לפאניקה.



זוהי אינה משימה פשוטה. הניסיון לעודד שוק היסטרי היא משימה סבוכה הדומה ל"תפיסת סכין נופלת", אמר לורנס ב. לינדזי, יועץ כלכלי לשעבר בבית הלבן. זאת מאחר ש"תפיסת הסיכון שלך עלולה להיתפס כמרוקנת מתוכן", במידה שהשוק ממשיך ליפול. עם זאת, שמירה על שתיקה נושאת בחובה סיכונים משלה, מאחר שהיא עשויה להתפרש בסימן לחוסר ביטחון.



לדברים שאומרים בכירי הממשל באופן ציבורי יש השפעה כמעט מקבילה להחלטות שמתבצעות מאחורי דלתות סגורות על ידי הבנק הפדרלי.



על רקע רצונו להרגיע את השווקים, הודה פולסון בראיון ל"וול סטריט ג’ורנל" בשבוע שעבר כי הסערה אכן "תגבה מחיר על קצב הצמיחה" של הכלכלה האמריקאית, אך במקביל אמר כי "הכלכלה והשווקים חזקים דיים על מנת לספוג את ההפסדים" ללא יצירת מיתון.



במאמרו ל"פורצ'ן", ציין פולסון כי "הלקח אינו חדש - לאחר תקופה ארוכה של צמיחה כלכלית ושווקים שאננים, קיים הפיתוי להפרזות. זוהי קריאת השכמה - תזכורת כי על כל המשתתפים בשוק להבין באופן מלא את הסיכונים שהם לוקחים ולעמוד על המשמר".



במהלך הימים הקשים ביותר להם היו עדים השווקים עד כה החודש - ה-9 וה-10 באוגוסט - שמר פולסון על פרופיל נמוך, אך עבד מאחורי הקלעים כדי לעצב את תגובת הממשל. בעודו אוסף מידע ממקורות שונים בוול סטריט, התייעץ פולסון באופן קבוע עם נגיד הבנק הפדרלי, בן ברננקי, ועם נגיד הבנק הפדרלי של ניו יורק, טימותי גייטנר.



האסטרטגיה של פולסון במהלך אוגוסט היתה לתת את אותו מספר של הופעות ציבוריות כפי שהיה נותן בתקופה נורמלית של השוק. "החלטה זו, בפני עצמה, היא סימן לנורמליות", אמרה מישל דיוויס, עוזרת במשרד האוצר.



ב-1 באוגוסט, בעת ביקור בבייג'ין, התבקש פולסון על ידי כתבים להגיב על הסערה שפגעה בשווקים במהלך 24 השעות הקודמות. הוא חזר על הצהרה מוקדמת על מנת לשמור על מדיניות יציבה וקבועה. "הרשו לי להבהיר את מה שכבר אמרתי בעבר", אמר פולסון. "כשאמרתי ששוק הדיור נמצא קרוב לשפל, התכוונתי שמצב זה לא ייפתר בקרוב וכי תעבור תקופה ניכרת לפני שהמשבר בשוק משכנתאות הסאבפריים ישכך. אבל, בד בבד, אמרתי גם כי המצב לא ייצא מכלל שליטה מאחר ויש לנו כלכלה מגוונת ובריאה".



ועדיין השווקים המשיכו להתנודד. כתוצאה מכך, הפד הזרים עשרות מיליארדי דולרים למערכת הפיננסית על מנת להפיג חששות לגבי מחנק אשראי. באותו זמן, בכירי הממשל שמרו על שתיקה מאחר שהיו מודעים לכך כי כל דבר שיאמרו יעורר בהלה בשווקים.



בעוד מספר אנליסטים העבירו ביקורת על מדיניות הממשל להגביר את התקשורת עם השוק העצבני, אחרים מציינים כי במשך כל התקופה, פולסון בחר להשתמש במילים "מרגיעות".