התעריף לשעה לעורכי הדין המובילים בניו יורק עבר את סף ה-1,000 דולר

סימן נוסף החל להופיע בתעריפים שגובים עורכי הדין המובילים ארה"ב לשעת עבודה - הפסיק. מספר עורכי דין חצו את קו ה-1,000 דולר לשעה עוד לפני השנה הנוכחית, אך לאחרונה מתחילה להסתמן נקודת מפנה - סכומים בני ארבע ספרות החלו להופיע בתדירות גבוהה יותר בתעריפי עורכי הדין בניו יורק, שנחשבים לאלו שקובעים את המגמה בשוק. כך דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל".



בראשון לספטמבר תעלה פירמת עורכי הדין מניו יורק, סימפסון תאצ'ר וברטלט, את התעריף שלה לשעה מ-950 דולר ליותר מ-1,000 דולר. המשפטן ברי אוסטרג'ר, שותף בחברה, אמר שהוא יהיה אחד מעורכי הדין בחברה שייגבו יותר מ-1,000 דולר לשעה, כמו גם מומחה ההשקעות הפרטיות ריצ'רד ביטי והמומחה להגבלים העסקיים קווין ארקי.



מובילי התעריפים בפירמה הניו יורקית קוואלדר, וויקרשם וטאפט הגיעו ל-1,000 דולר לשעה מוקדם יותר השנה. עורך הדין ברד שלר מפירמת פינד, פרנק, האריס, שריבר וג'קובסון, גם היא מניו יורק, גובה כעת 995 דולר לשעה, וכפי הנראה יעלה בקרוב את התעריף ל-1,000 דולר לשעה.



בפירמות גדולות תעריפי החיוב טיפסו באופן יציב במהלך השנים, ועלו משנת 2000 ב-6% עד 7% בכל שנה בממוצע, לפי קבוצת פירמות עורכי הדין של סיטי פרייבט בנק, יחידה של ענקית הפיננסים סיטי.



אך לתקופה מסוימת נשארו תעריפי עורכי הדין המובילים בפירמות הגדולות בניו יורק בטווח של 950-900 דולר לשעה, והיססו לעבור לסכומים בני ארבע ספרות. "סברנו שלקוחות רבים יתקשו לקבל את העלייה מעל לסף ה-1,000 דולר לשעה", אמר שותף באחת מפירמות עורכי הדין בניו יורק. "בכנות, קצת קשה לחשוב שמישהו שאינו מציל חיי אדם ראוי לקבל סכומים כאלה", אמר דייוויד בוייס, אחד מעורכי הדין המובילים בארה"ב מפירמת בוייס, שילר ופלקסנר שבניו יורק.



אולם כאשר התפתחה מסה קריטית של עורכי דין שגובים בסביבות ה-1,000 דולר לשעה, החלו פירמות נוספות להרגיש בנוח לעלות לרמה זאת ואף לעבור אותה. "לסכום של 1,000 דולר לשעה יש משמעות סמלית," אמר רוברט רוזנברג, שותף בפירמת לתם ווטקינס שגובה 925 דולר לשעה. "אך כמו שנת 2000, זה רק מספר".



אך עורכי דין רבים עדיין חוששים לגבות 1,000 דולר לשעה. "יש הבדל בתפיסה בין 1,050 דולר ל-950 דולר", אמר יו ריי, שותף בפירמת אנדרוס קורת שביוסטון. "כשאתה מעלה את התעריף יותר מדי, בנקודה מסוימת אתה מתחיל להיראות לא טוב". מר בוייס אמר שלפסיכולוגיה יש חלק במה שמונע ממנו לגבות יותר מ-880 דולר לשעה, וציין "כשהתחלתי לעבוד בעריכת דין ב-1966 גביתי הרבה פחות מ-100 דולר לשעה".