בית הדין הארצי לעבודה: עובד מיקרוסופט שפוטר יממש אופציות רק עד לעזיבתו

עובד שפוטר מחברה המפעילה עבור עובדיה תוכנית אופציות לרכישת מניות שלה, זכאי לממש רק את האופציות שהבשילו רק עד למועד סיום עבודתו. העובד העוזב אינו זכאי לממש אופציות שעוד לא הגיע מועד מימושן. כך עולה מפסק דין שפירסמו אתמול שופטי בית הדין הארצי לעבודה יגאל פליטמן, שמואל צור וורדה וירט-ליבנה.



העובד, רוני גרושקה, עבד בתפקיד בכיר בחברת הסטארט-אפ פיץ' שבה נקבע עמו בהסכם כי יהיה זכאי לאופציות למניות החברה. ואולם, הסכם זה לא אושר בדירקטוריון החברה. בינתיים נהפך גרושקה לעובד של מיקרוסופט ישראל, שמיזגה לתוכה את פיץ' במארס 2001. גרושקה ביקש לברר מהו המועד הקרוב למימוש האופציות לרכישת מניות מיקרוסופט. תשובת החברה היתה שב-22 בנובמבר 2001 הוא יהיה רשאי לממש 50% מהאופציות.



אלא ששלושה שבועות לאחר פנייתו לחברה, קיבל גרושקה מכתב פיטורים, עקב אי שביעות רצון מתפקודו, והוא עזב את החברה ב-31 ביולי 2001. בספטמבר 2001 דרש גרושקה להתיר לו לממש מיידית 100% מהאופציות של פיץ' ושל מיקרוסופט מכוח עיקרון roll over (ייחוס לאחור). החברה דחתה את פנייתו ובעקבות זאת גרושקה הגיש, באמצעות עו"ד שמעון לביא, תביעה נגד מיקרוסופט ישראל לבית הדין האזורי בתל אביב. נשופטת דינה אפרתי קיבלה את טענתו כי פוטר במטרה למנוע ממנו את מימוש האופציות, וקבעה כי הוא זכאי לממש 50% מהאופציות.



מיקרוסופט ישראל עירערה על פסק הדין בפני בית הדין הארצי לעבודה, באמצעות עורכי הדין אלינור אהרונסון ורות בודוביץ-סגיר ממשרד עורכי הדין אשר חלד ושות'. ראשית, טענה החברה, הסכם האופציות שנערך עם גרושקה בעת שעבד בפיץ' לא קיבל תוקף מכיוון שלא אושר בדירקטוריון החברה. שנית, נטען, המועד הקובע לעניין זכאות למימוש האופציות הוא מועד סיום העבודה ולא לאחר מכן. בנוסף, טענה החברה, פיטוריו של העובד היו מסיבות ענייניות, ולא נועדו למנוע ממנו לממש את האופציות.



שופטי בית הדין הארצי קיבלו את כל טענות מיקרוסופט וביטלו את פסק הדין. הם קבעו שהסכם האופציות בחברה קובע כי במקרה של הפסקת העבודה ניתן לממש את האופציות בשיעור הניתן למימוש ביום העזיבה. "אם במועד סיום העבודה לא קמה לעובד זכות לרכישת מניות מכוח אופציה, הוא אינו יכול להקדים את המאוחר, שטרם בא לעולם, ולרכוש את המניות לפני הזמן הקבוע", פסקו.



השופטים הבהירו שרק במקרה של מועד סיום העבודה עומדת לעובד הזכות לרכוש מניות מכוח האופציה, על פי לוח הזמנים שנקבע, והוא יוכל לממש זכות זו תוך שלושה חודשים מסיום עבודתו.



השופטים חייבו את גרושקה לשלם למיקרוסופט ישראל הוצאות משפט בסך 10 אלף שקל.