מערכת המשפט האמריקאית מחמירה עם בכירים שסרחו: נפסל עונש מעצר בית למנהל שהורשע בהונאה בטענה שהוא קל מדי

בית משפט גבוה לערעורים בארה"ב קבע שימוע חדש לקביעת גזר דין של סגן יו"ר וול מארט לשעבר שהואשם בהונאה. זאת בטענה כי העונש הקודם, 27 חודשים מעצר בית ו-33 חודשים מעצר על תנאי, הוא עונש קל מדי.



לטענת התביעה, השופט המחוזי, רוברט דוסון, לא התחשב בחומרת עבירתו של טום קופלין ובמקום זאת, העניק לו מעמד יוצא דופן של עמוד תווך בקהילה. עקב כך, העונש שגזר השופט על קופלין היה קל מדי.



בית המשפט קבע בפסיקתו החדשה כי "קשריו המשפחתיים של קופלין ומעמדו בקהילה, בשילוב עם מעמדו הגבוה בחברה, דווקא גורמים לטיב פשעיו להיות חמורים יותר, במיוחד כלפי קורבנותיו: וול מארט והמגזר העסקי בארה"ב".



קופלין, בן חסות של מייסד וול מארט, סם וולטון, היה בן 28 כשקיבל את התפקיד השני בדרגה בחברה - סגן יו"ר וול מארט. קופלין פרש בינואר 2005. חודשים לאחר מכן, האשימה וול מארט את קופלין בשימוש בכספי החברה ובתלושי השי שלה כדי לשלם על הוצאות פרטיות בשווי 500 אלף דולר, לרבות בגדים, ציוד ומסעות ציד, אלכוהול ותחזוקת מכוניתו.



קופלין הודה באשמה בגין הונאת מס בינואר 2006.