כלכלן בכיר בארה"ב: הכלכלה האמריקאית עלולה להיכנס לתקופת מיתון בשל משבר הסאבפריים

שוק הדיור האמריקאי הבעייתי עלול להוביל את כלכלת ארה"ב הישר לתקופת מיתון, ועל הפדרל רזרב להוריד את הריבית במדינה בצורה אגרסיווית - כך אמר אחד הכלכלנים הבכירים בארה"ב.



"שיעור ריבית נמוך יותר עשוי לסייע למצב", אמר מרטין פלדסטין, נשיא הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה כלכלית במדינה, במפגש שנתי של בנקאים מבנקים מרכזים ושל אקדמאים אמריקאים.



פלדסטין, אשר הזהיר בעבר מ"אפקט מצטבר" של ירידת מחירי הבתים בארה"ב והירידה בצריכה הפרטית בארה"ב, אמר כי על הפדרל רזרב להוריד את הריבית במדינה בכ-1%.



הועידה, הנערכת על ידי הבנק המרכזי של קנזס בהרי גרנד טנון, בוחנת את השפעות המשבר בשוק הסאב-פריים האמריקאי. התפשטות המשבר לאירופה ואוסטרליה פגעה באשראי של חברות ברחבי העולם והביאה לטלטלה עולמית בשווקים.



יו"ר הפדרל רזרב, בן ברננקי, משתתף גם הוא בוועידה - אבל הוא עזב לפני שפלדסטין אמר את דבריו. ביום שישי אמר ברננקי כי הפדרל רזרב לא יחלץ משקיעים מהפסדים אותם גרמו לעצמם.



עם זאת, ברננקי אמר כי לא יעמוד בצד ויתן לחפים מפשע לסבול מההאטה בעקבות המשבר, וכי, למעשה, יוריד את שיעור הריבית בארה"ב - אם הוא ישתכנע לעשות כן באמצעות הוכחות כלכליות.



לפי החוזים העתידיים, ישנם סיכויים של 100% שהפד יוריד את הריבית ב-0.25%, ל-5%, בפגישת הפדרל רזרב ב-18 בספטמבר.



פלדסטין, אשר היה אחד מהמתמודדים העיקריים למשרת יו"ר הבנק הפדרלי, רואה שלושה אתגרים העומדים בפני שוק הדיור האמריקאי: הירידה במחירי הבתים, המשבר בשוק הסאבפריים והאטה בלקיחת הלוואות לבתים.



שלוש הבעיות האלה "מצביעות על פוטנציאל לירידה רצינית בביקוש לבתים", אמר פלדסטין, והוסיף: "האפקט המצטבר של ירידת מחירי הבתים והירידה בצריכה הפרטית עלולים להוביל את הכלכלה האמריקאית למיתון".



פלדסטין אמר שהוא מבין כי ישנה בעיה מוסרית אם הבנק המרכזי יחלץ את הספקולנטים מהמשבר, אותם ספקולנטים אשר ההימורים שלהם הכניסו את ארה"ב לצרות איתן היא מתמודדת כעת.



אותו סיכון מוסרי מתואר כמלכודת, אליה ייכנסו הבנקים המרכזיים אם הם יחלצו את המשקיעים מצרות עקב החלטות פזיזות, ועל ידי כך בעצם יעודדו החלטות אלה בעתיד.



עם זאת, פלדסטין הפציר בפדרל רזרב לא להעניש את כולם על חשבון אותם ספקולנטים: "זו תהיה טעות לתת לשוק להידרדר רק כדי להימנע ממתן סיוע לאלה שגרמו למשבר", אמר.



פלדסטין הכיר בכך שבפני הפדרל רזרב עומדת דילמה: להוריד את שיעור הריבית ולעמוד בפני עלייה במדד המחירים לצרכן, או לא לפעול כלל ולהסתכן במיתון. "הורדה ניכרת בשיעור הריבית עשויה למנוע את התוצאה הגרועה הזו", אמר.