קורבן נוסף למשבר הסאבפריים בארה"ב: נסגרה אמריקווסט - לשעבר החברה הגדולה בשוק

אמריקווסט (Ameriquest Mortgage), חברת משכנתאות הסאבפריים הגדולה ביותר בארה"ב עד לפני שנתיים, נסגרה בסוף השבוע והפכה בכך לקורבן האחרון של המשבר בשוק משכנתאות הסאבפריים (הלוואות ללווים בעייתיים) בארה"ב.



החברה האם של אמריקווסט, ACC קפיטל הולדינגס, מכרה בסוף השבוע את פעילות המשכנתאות והגבייה הסיטונאית של אמריקווסט - תחום הפעילות האחרון של החברה - לסיטיגרופ (סימול C), חברת השירותים הפיננסים הגדולה בארה"ב. שווי העסקה לא נמסר, אולם העסקים שנמכרו כוללים הלוואות בסך 45 מיליארד דולר וכ-2,000 עובדים. בעקבות העסקה הודיעה ACC על סגירת אמריקווסט.



אמריקווסט היתה חברת משכנתאות הסאבפריים הגדולה הראשונה אשר קיצצה את פעילותה בעקבות ההאטה האחרונה בשוק הדיור. החברה הודיעה במאי 2006 על סגירת 229 סניפים ופיטוריהם של 3,800 עובדים, ולפני חודש הפסיקה להעניק הלוואות חדשות.



מאז החריף המשבר בשוק הסאבפריים על רקע ירידה במחירי הבתים, גידול במספר הלווים שלא מצליחים לפרוע את חובותיהם והתרחקות המשקיעים מרכישת אג"ח מגובות משכנתאות. כתוצאה מכך, במהלך השנה החולפת חברות משכנתאות סאבפריים פשטו את הרגל, נמכרו או נסגרו.



נשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש, הציג שלשום שורה של צעדים בהם ינקוט הממשל כדי לסייע לאזרחים שרכשו בתים באמצעות משכנתאות סאבפריים ועלולים כעת לאבד את בתיהם, על רקע התמוטטות שוק הסאבפריים והמשבר בשוק הדיור.



התוכנית החדשה כוללת ערבויות של הממשל להלוואות של לווים המפגרים בתשלומים ביותר מ-90 יום. עם זאת, בוש דחה על הסף את הרעיון לתוכנית הצלה ללווים או מלווים, בטענה כי סיוע מסוג זה אינו מתפקיד הממשל. צעדי סיוע נוספים שעליהם הודיע בוש כוללים הקלות מס ללווים אשר יממנו מחדש משכנתאות שנטלו כדי לצמצם את סכום ההלוואה, וכן יוזמה חדשה שתכליתה לסייע ללווים להימנע מאי פירעון הלוואות שנטלו.



"אני מתכנן לסייע לבעלי בתים, הממשל צריך למלא את תפקידו", אמר בוש שלשום בנאום בבית הלבן. "עם זאת אין זה תפקידו של הממשל להציל משקיעים ספקולנטים או אנשים שהחליטו לרכוש בית שלא יכלו להרשות לעצמם מלכתחילה", הוסיף הנשיא.



בוש אמר עוד בנאומו כי הבעיות בשוק משכנתאות הסאבפריים הן "צנועות" לעומת כלכלת ארה"ב כולה. "שוקי הפיננסים נמצאים בעיצומה של תקופת מעבר", אמר הנשיא. "כלכלת ארה"ב חזקה דיה כדי לעמוד בתנודות בשווקים", הוסיף. כמו כן, התחייב בוש להעמיד לדין מלווים לא ישרים. "אם הונאת מישהו, אנחנו נעלה עליך", אמר בוש. הנשיא לא ציין מה היקף עלות התוכניות שהציג.