הרכבת התחתית בלונדון שובתת: אלפי עובדים פתחו בשביתה בת שלושה ימים על רקע קריסתה של מפעילת הרכבת מטרונט

הרכבת התחתית בלונדון, שנקלעה בחודשים האחרונים לקשיי תפקוד לאחר קריסת מטרונט, מפעילת המטרו בלונדון והאחראית על שיפוץ הרכבת התחתית, הושבתה אמש בעיצומן של שעות העומס לאחר ש-2,300 עובדי תחזוקה במטרונט פתחו בשביתה בת שלושה ימים במחאה על תנאי הפנסיה שלהם בעקבות הכרזתה של החברה על פשיטת רגל.



משרד התחבורה הבריטי החליט לסגור עקב השביתה תשעה מתוך 12 קווי הרכבת בטענה שתיפעול מערכת הרכבת התחתית בלונדון אינו בטוח ללא העובדים האחראים לתיחזוק המסילות, השלטים והרכבות ולתיקונם. רק שלושה מבין הקווים הקיימים - קו ג'ובילי, קו נורת'רן וקו פיקדילי - ממשיכים לפעול, מאחר שהם מתוחזקים על ידי עובדיה של חברה אחרת.



אלפי נוסעים בלונדון מיהרו אמש להגיע לרכבות האחרונות עם ההכרזה על פתיחה בשביתה, שבעקבותיה נסגרו מרבית התחנות בעיר לחלוטין. נוסעים שאיחרו להגיע גילו כי או שהתחנה הקבועה שלהם נסגרה, או שמרבית הקווים הפעילים הפסיקו לפעול. עובדי הרכבת ציינו כי אם דרישותיהם לא ימולאו, בכוונתם להמשיך לשבות במשך שלושה ימים ולאחר מכן לפתוח בשביתה נוספת בת שלושה ימים בשבוע הבא.



טרנספורט פור לונדון, הגוף הממשלתי הממונה על תיפעול מערכות התחבורה של הבירה הבריטית, חזה כי השביתה "תשבש את חייהם של מיליוני תושבים בלונדון", וקרא לנוסעי הרכבת התחתית למצוא דרכים אלטרנטיוויות להגיע לעבודה וממנה, למרות הפקקים בכבישים. ראש עיריית לונדון, קן ליווינגסטון, לא תרם להרגעת הנוסעים כשהודיע כי בעלי רכבים שינהגו במרכז העיר יידרשו לשלם את "אגרת הזיהום" של לונדון, העומדת על 8 ליש"ט (16 דולר) ליום.



מקורה של השביתה בקריסת מטרונט, מפעילת הרכבת התחתית בלונדון והאחראית לפרויקט בשווי 17 מיליארד ליש"ט לשיפוץ הרכבת, שהכריזה ביולי על פשיטת רגל משום שהיא חסרה את המימון הדרוש כדי לכבד את החוזה לאחר שחרגה מתקציב הפרויקט בשני מיליארד ליש"ט (4 מיליארד דולר) ובעלי המניות שלה סירבו לאשר לה מימון נוסף.



השובתים, חברי איגוד עובדי הרכבות, הנמלים והתחבורה הבריטי, הם עובדי מטרונט. בין היתר, דורשים העובדים את תשלומי הפנסיה שהובטחו להם והבטחה שלמרות כניסת החברה לכינוס נכסים לא יאבדו את משרתם.



"חברינו לא מוכנים לשלם במשרותיהם ובפנסיות שלהם על קריסתה של מטרונט, וזאת השורה התחתונה", אמר בוב קרואו, מנהיג איגוד עובדי הרכבות, הנמלים והתחבורה, שדרש הבטחות מפורשות לפיהן משרותיהם וזכויותיהם של העובדים לא ייפגעו. טרנספורט פור לונדון, המתווכת במגעים בין הנהלת מטרונט והעובדים, הודיעה בתגובה כי החברה כבר הבהירה שהיא אינה מתכננת לפטר עובדים או לקצץ פנסיות בשל תהליך כינוס הנכסים בו פתחה החברה.