12 טונות זהב קבורים מתחת לעיי החורבות בניו יורק

מאת ג'ונתן פורברינגר, ניו יורק טיימס

מתחת לעיי החורבות של מרכז הסחר העולמי בדרום מנהטן קבורות 379.036 אלף אונקיות זהב - כ-11.8 טונות - ו-30.2 מיליון אונקיות כסף. במחירים הנוכחיים, שווי הזהב הוא 110.3 מיליון דולר, ואילו שווי הכסף הוא 120.7 מיליון דולר.

הזהב והכסף שייכים לאנשים או לחברות הסוחרים בחוזים עתידיים על מתכות יקרות בבורסת הסחורות של ניו יורק (Nymex), אך רק במקרים נדירים הם מבקשים לקבל לידיהם את המתכות. שווי המתכות הקבורות עלה שלשום לאחר שהבורסה הקימה מערכת מסחר חלופית באינטרנט בניסיון לחזור לפעילות. המערכת החדשה הוצפה בפקודות קנייה ומכירה, והיא החלה בפעילות רק ב-14:30.

אך ההנהלה של Nymex, שעובדת ממטה זמני במרכז מנהטן תוך שימוש במערכת מחשבים שהוקמה בניו ג'רזי, הצליחה בכל זאת להפעילה, והמסחר היה ער. כ-69.79 אלף חוזים על זהב, כסף, נפט וסחורות אחרות החליפו ידיים עד תום המסחר ב-18:00.

מחיר הזהב זינק ב-7%, ל-290.90 דולר לאונקיה ביום ששי, לעומת 272.3 דולר ביום שני. שווי הזהב הקבור עלה ב-7 מיליון דולר. המחיר של אונקיית כסף עלה ב-14 סנט ל-4.33 דולרים, והמחיר של חבית נפט גולמי עלה ב-1.89 דולר ל-29.74 דולר.

מתקפת הטרור חייבה את Nymex לפנות את המטה שלה במרכז הפיננסי העולמי, שם נסחרים חוזים באולם רחב ידיים, כשהסחרנים מאותתים זה לזה אם הם מבקשים לקנות או למכור בתנועות ידיים וצועקים מחירים.

הנהלת Nymex אמרה כי המערכות במרכז הפיננסי העולמי תקינות, וכי ניתן לחדש את המסחר. אכן, כמה עובדים נשלחו למרכז כדי ללחוץ על המתג של מערכת המסחר החלופית. אך עדיין לא נפתרו בעיות וסוגיות רבות, כמו גישה, אמרה דוברת Nymex, נחמה ג'קובוביץ.

נשיא Nymex, רוברט קולינס, אמר: "העולם ממתין שנחדש את המסחר באולם, אבל בינתיים אנחנו עושים כל דבר אפשרי כדי לאפשר גישה לשווקים שלנו". לכן הוקמה מערכת המסחר באינטרנט. היא מושתתת על מערכת Nymex Access, המשמשת בימים רגילים למסחר בשעות הערב. בימים רגילים רק 8,000 חוזים מחליפים ידיים במערכת האלקטרונית, לעומת 450 אלף חוזים בשעות המסחר הרגילות.

אחרי תום המסחר שלשום, אמרה ג'קובוביץ כי רק היום יוחלט אם לחדש את המסחר מחר, אלקטרונית או באולם. אך הדיווחים על טונות הזהב שנקברו באסון, מיקדו יותר תשומת לב מאשר המאמצים של הבורסה לחדש את המסחר.

אנליסטים מעריכים כי ההשפעה על המסחר תהיה מינימלית. היו"ר בפועל של רשות המסחר בחוזים עתידיים על סחורות, ג'יימס ניוסום, אמר בראיון: "מכיוון שהמתכות מאובטחות ומכיוון שיש די היצע, אנחנו לא מודאגים".

מנכ"ל חברת המחקר כולד פילדס מינרל סרוויסס, פיליפ קלפוויק, אמר: "לא עתיד להיות מחסור בזהב בגלל ש-12 טונות נשארו מתחת למרכז הסחר העולמי, ולא ניתן לחלץ אותם. יש די זהב בלונדון ובשווייץ". להערכתו, 12 טונות הזהב הן 0.3% בלבד מההיצע העולמי ב-2000.

הזהב והכסף המאופסנים בבטן האדמה משמשים לסליקת חוזים עתידיים. חוזה עתידי הוא הסכם לקנות או למכור כמות קבועה מראש של סחורה. אם משקיע או חברה רוצים לקבל לידיהם את הזהב, הוא נמסר ממתקנים שקיבלו אישור של חטיבת Comex של Nymex, בלבנים של 3 ק"ג, כשבכל אחת מוטבע מספר מזהה וחותמת של יצרנית הזהב המוכרת ע"י הבורסה. לדברי ג'קובוביץ, זהב מחליף ידיים פיסית בפחות מ-%1 מהחוזים הנסחרים ב-Nymex, ואילו קלפוויק אמר כי אם יידרש זהב, יצרניות ייצרו לבנים במידה הנכונה ובמספרי הזיהוי המתאימים.

להערכתו, ההשפעה הגדולה ביותר תהיה על המחירים של חוזי זהב ב-Nymex למסירה קרובה, לעומת המחירים בלונדון. בורסת הסחורות האחרת של ניו יורק, New York Board of Trade, שמוקמה בבנייני התאומים, מתכננת לחדש המסחר מחר במתקן חלופי בלונג איילנד סיטי בקווינס.

בבורסה נסחרים חוזים על קפה, קקאו, סוכר וסחורות אחרות, והיא מתכננת להמשיך לסחור בחוזים באמצעות סחרנים באולם מסחר. בורסות הסחורות האחרות בארה"ב, כולל Chicago Board of Trade ובורסות התבואות במיניאפוליס, נפתחו ביום חמישי שעבר ביחד עם שוק האג"ח.