ה-NBA מסתער על סין: מנכ"ל מיקרוסופט בסין ינהל את פעילות השיווק של ליגת הכדורסל האמריקאית במדינה

התאחדות הכדורסל האמריקאית (NBA) הודיעה היום כי העסיקה את מנכ"ל מיקרוסופט בסין, טימותי צ'ן, כדי לנהל את פעילותה השיווקית בשוק הסיני במסגרת מחלקה חדשה שתיקרא NBA צ'יינה.



NBA צ'יינה תרכז את שידוריה של הליגה האמריקאית בסין, הונג קונג, מקאו וטייוואן. המחלקה החדשה תקדם את פעילותה השיווקית של הליגה בשוק האסייתי ההולך וגדל, לרבות בתחום המרצ'נדייזינג.



הקמת השלוחה הסינית, הראשונה מסוגה עבור ליגת ספורט אמריקאית, ומינויו של צ'ן, מעידים על חשיבותה ההולכת וגוברת של סין עבור ה-NBA ועבור ענף הספורט בכללו.



בשנים האחרונות הפכה סין לשוק הגדול ביותר של ה-NBA, למעט ארה"ב. כשליש מכמות התנועה באתר האינטרנט של הליגה, NBA.com, מגיעה מסין, וסחורה הקשורה לליגה נמכרת כיום ביותר מ-50 אלף חנויות ברחבי המדינה.



יחד עם כדורגל, מהווה הכדורסל את הספורט הפופולרי ביותר בסין, במידה רבה הודות לפופולריותו של שחקן הכדורסל הסיני יאו מינג, המשחק כסנטר ביוסטון רוקטס. בחודש הבא, תערוך ה-NBA במסגרת פעילותה השיווקית שלושה משחקי ראווה במקאו ובשנחאי.



הקומישינר של ה-NBA, דייוויד סטרן, אמר היום במסיבת עיתונאים כי בכוונת הליגה להחזיק בנתח של 90% בחברה הבת החדשה, ולמכור את 10% הנותרים לחברת מדיה אמריקאית ולמשקיעים סיניים. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", החברה האמריקאית שעליה דיבר סטרן היא ענקית המדיה דיסני, שבבעלותה רשת הספורט ESPN.



צ'ן, שכיהן כיו"ר מוטורולה בסין לפני שעבר למיקרוסופט ב-2003, נחשב לאחד מהמנהלים הבולטים במדינה, בין היתר בשל השפעתו על בכירי המערכת הפוליטית.



במסגרת תפקידו במיקרוסופט, הצליח צ'ן לשכנע את הרשויות הסיניות לנקוט ביד חזקה יותר נגד שוק התוכנות הפיראטיות והפרת זכויות יוצרים. ב-NBA מקווים שצ'ן יצליח לשכנע את הרשויות בסין לאשר תוכניות להקמת אולמות ושידורי משחקים גם ברשתות המקומיות.



מיקרוסופט, מצדה, מסרה כי סגן הנשיא העולמי של החברה, ז'אנג יאקין, ינהל את פעילותה בסין עד שיימצא לצ'ן מחליף קבוע.