ריצ'רד ברנסון להצלת נורת'רן רוק

המיליארדרים ווילבור רוס וריצ'רד ברנסון יגישו יחד הצעת רכש לנורת'רן רוק, בנק המשכנתאות הבריטי שנאלץ לבקש מימון חירום מהבנק המרכזי של בריטניה על רקע קשיי נזילות שאליהם נקלע לפני כחודש.

קבוצת וירג'ין של ברנסון וחברת ההשקעות WL רוס של רוס, המתמחה ברכישת חברות במצוקה, מתכננות לרכוש נתח שליטה בנורת'רן רוק, ולשלב אותו בחטיבת השירותים הפיננסיים הקמעוניים של וירג'ין. התנאים הכספיים של העסקה לא פורסמו.

מניות נורת'רן רוק עלו היום ב-5.9% במסחר בלונדון בעקבות הדיווח על הצעת הרכש. המניה איבדה 57% מערכה מאז 14 בספטמבר, אז קיבל הבנק מימון חירום ממשלתי.

קשיי הנזילות של נורת'רן רוק הובילו למשיכה המונית של פקדונות הלקוחות מהבנק. זו היתה הבריחה ההמונית הראשונה מבנק בריטי זה 140 שנה.

אנליסטים מעריכים כי המחיר הגבוה ביותר בו צפוי להימכר נורת'רן רוק, בן ה-150 שנה, יהיה 800 מיליון ליש"ט (1.62 מיליארד דולר). זאת, לעומת שווי שוק של יותר מחמישה מיליארד ליש"ט (10.1 מיליארד דולר) בו נסחר הבנק בפברואר.

שורה של גופים אחרים, בהם קרן הגידור ג'יי.סי פלאוורס, שהקים הבנקאי לשעבר של גולדמן סאקס, כריסטופר פלאוורס, וקרן סרברוס - מבעלי בנק לאומי - קיימו באחרונה פגישות עם הנהלת הבנק לגבי אפשרות רכישתו. הקרן הבריטית אייפקס, מבעלי השליטה בבזק, אשר עתידה לרכוש את השליטה בתנובה, הביעה אף היא עניין ברכישת נורתרן רוק.