הסיכון שבהפרטה: חשש בבריטניה כי מעורבות השקעות פרטיות במגזר הסעד תפגע באיכות ובעלות הטיפול בילדים בסיכון

רבים צופים כי למשבר האשראי והמשכנתאות השלכות מרחיקות לכת. בינתיים, הנפגעים העיקריים מחוץ לשוק הדיור, היו במגזר הפיננסים - בנקים וקרנות.



אך חברות רבות נקלעו לקשיי נזילות בשל הקושי לגייס כספים בשוק האשראי, וחלק מהחברות שנמצאות בבעלות השקעה פרטית נאלצו להתמודד עם קיצוצי עלויות חדים.



אחת מהחברות האלה בבריטניה היא חברת סדג'מור, שבבעלות חברת ההשקעה הפרטית ECI פרטנרס. סדג'מור הפעילה 45 הוסטלים לילדים בסיכון - חלקם ילדים אוטיסטיים, וחלקם ילדים נפגעי תקיפה מינית.



אך עתה פורקה סדג'מור, לפי דיווח העיתון הבריטי "אובזרוור". KPMG, האחראית על פירוק החברה, מכרה את מרבית המעונות, וניסתה למצוא פתרונות למגוריהם של עשרות ילדים באמצעות הרשויות המקומיות. ארגונים ללא מטרות רווח טענו כי לחלק מהילדים אין מקום אליו הם יכולים לחזור בתום יום הלימודים.



נראה שסדג'מור, שנרכשה על ידי ECI ב-13 מיליון ליש"ט בשנת 2000, נקלעה לקשיים לפני מספר חודשים. עם זאת, ECI דווקא טוענת כי החברה נסגרה בשל שינוי במדיניות הממשל הבריטי, במסגרתו הועברו הילדים למשפחות אומנה. לדברי החברה, בעקבות שינוי זה, חברות השקעה פרטית נהרו לשוק האומנה.



אך סגירת המוסדות מעוררת חששות בבריטניה לגבי מעורבותן של קרנות ההשקעה הפרטיות בשירותי הסעד והרווחה במדינה. לדברי מומחים, חברות השקעה פרטית שולטות כיום ב-30% מסוכנויות האומנה העצמאיות בבריטניה, לפי ה"אובזרוור".



לדברי ארגוני צדקה המטפלים בילדים, סוכנויות אלה מגדילות את עומס העבודה על העובדים הסוציאליים, וצפויות לייקר את עלות הטיפול בילדים עבור הרשויות המקומיות.