להפוך אנרגיית חשמל המופקת מהשמש ליעילה יותר: הסטארט אפ סולאראדג' גייס 10 מיליון דולר מג'נסיס פרטנרס

קרנות הון סיכון ישראליות עדיין שוכבות על הגדר בכל הקשור להשקעות בחברות סטארט אפ המפתחות טכנולוגיות לאנרגיות נקיות (קלינטק), אבל משהו בכל זאת מתקדם. הקרנות - הנוהגות להשקיע בתוכנה ארגונית, שבבים, אבטחת מידע, תקשורת ומדעי החיים - מפנות יותר משאבים לתחום.



גם קרן ההון סיכון ג'נסיס פרטנרס, שלרוב נוהגת להשקיע בחברות IT צעירות - נכבשה בקסמי הקלינטק והחליטה להצטרף לטרנד.



ל-TheMarker נודע כי חברת הסטארט אפ סולאראדג' טכנולוג'יס (SolarEdge Technologies), המפתחת טכנולוגיה להמרת אנרגיה המתקבלת מתאים סולארים להפקת חשמל באופן יעיל יותר, גייסה 10 מיליון דולר מג'נסיס פרטנרס ומהקרנות האמריקאיות אופוס קפיטל ו-וולדן אינטרנשיונל.



החברה הוקמה לפני כשנה על ידי חמישה יזמים, יוצאי אחת מהיחידות הטכנולוגיות של חיל המודיעין: גיא סלע, ליאור הנדלסמן, מאיר אדסט, יואב גלין ואמיר פישלוב.



כיצד פועל הפיתוח הטכנולוגיה של סולאראדג'? בכדי להבין זאת יש צורך להבין את ההליך להפקת חשמל מהשמש. התאים הסולארים עשויים ממוליכים למחצה, לרוב סיליקון. התא הסולארי משחרר אלקטרונים היוצרים זרם חשמלי כאשר השמש פוגעת בו.



הבעיה היא שנוצר זרם חילופין שאותו צריך להמיר לזרם ישיר וקבוע - מתח של 220 וולט בישראל - בכדי שמכשירי החשמל יעבדו. את ההמרה הזו ביצעו עד היום קופסאות ישנות שלא עשו את התהליך בצורה יעילה.



הטכנולוגיה של סולאראדג', שמגיעה בעצם מעולם המוליכים למחצה וכוללת שבבים ותוכנה, מסייעת לשפר את הליך ההמרה באופן יעיל יותר.



"כיום לא משתלם להתקין מערכת סולארית לעומת רכישת חשמל. ככל שהמערכת הסולארית תשפר את יעילות הפקת אנרגיה - יותר אנשים יצרכו אנרגיה שמגיעה מהשמש במקום לרכוש חשמל", מציין גרי גנות, שותף בג'נסיס פרטנרס.



זו השקעה ראשונה של ג'נסיס פרטנרס בתחום האנרגיות הנקיות. החלטתם להיכנס למשחק?



"אכן, זו השקעה ראשונה לג'נסיס פרטנרס בתחום האנרגיה הנקייה. אנחנו בוחנים השקעה בתחום כבר זמן רב וזהו תחום שמעניין אותנו מאוד. מבחינתנו זה תחום שהיזמים הישראלים מציגים בו חדשנות ברמה גבוהה, וגם ישראל מהווה מדינת יעד לניסוי מוצרים בשלב בטא. ישראל היא מדינה עם הרבה שמש, עם בעיות רבות בתחום המים ובתחום המשאבים וחומרי גלם".



מדוע השקעתם דווקא בסולאראדג'?



"זו חברה בשלב מוקדם, ואנחנו אוהבים להשקיע בחברות בשלבים כאלו. צוות היזמים חזק מאוד, והשוק גדל מדי שנה בעשרות אחוזים".



עשרה מיליון דולר לסבב גיוס הון ראשון הוא סכום לא פעוט.



"נכון, לכן הבאנו גם שני משקיעים בינלאומיים חזקים: אופוס קפיטל ו-וולדן אינטרנשיונל. האם חברות קלינטק צריכות יותר כסף? תלוי. הטכנולוגיה של סולאראדג' היא מתחום המוליכים למחצה, וגם חברות מתחום זה זקוקות ל-25 עד 30 מיליון דולר. זו לא חברת אינטרנט שאפשר להביא לאקזיט בעשרה מיליון דולר".



באיזה שלב החברה נמצאת מבחינת הפיתוח הטכנולוגיה שלה?



"כרגע החברה נמצאת במהלך מתקדם לפיתוח אב טיפוס ראשוני. הצפי הוא שבעוד חצי שנה ייכנס מוצר אב טיפוס למבדקי בטא. בנוסף מתקיימים כעת שיתופי פעולה עם חברות בגרמניה ובספרד לבדיקת הטכנולוגיה".



בסופו של דבר סולאראדג' תמכור רשיונות לשימוש הטכנולוגיה שלה?



"לא, היא תפתח ותמכור קופסאות הממירות את האנרגיה החשמלית שנוצרים בתאים הסולארים. המכירה תתבצע ליצרני פאנלים סולארים ולאינטגרטורים בתחום"