הקונגרס והבית הלבן החליטו הבוקר על מתן חבילת סיוע בסך 15 מיליארד דולר לחברות התעופה עקב הפגיעה הקשה בחברות, אשר איימה לסגור חלק מהן, לאחר התקפת הטרור על ארה"ב.
הקונגרס עדיין צריך לאשר את החבילה אשר כוללת ערבויות במקרה של חובות, והסנאט צפוי לאשר גם כן. שר התחבורה, נורמן מינטה, אשר התדיין עם מנהיגי הקונגרס בנוגע לפרטים הסופיים, אמר כי מנהלי החברות מרוצים מהתוצאה.
ההסכם הגיע לאחר חצות, מספר שעות לאחר שהנשיא ג'ורג' בוש, בפנייתו לקונגרס, הבטיח כי "אנו נפעל יחדיו לעודד יציבות ועל מנת להמשיך את ההתנהלות התקינה של חברות התעופה במהלך זמנים קשים אלו".
החבילה כוללת 5 מיליארד דולר במענקים ישירים לחברות התעופה, אשר נועדו לכסות על ההפסדים שהחברות רשמו מאז ה-11 בספטמבר, כשנחטפו 4 מטוסים והתרסקו אל תוך הפנטגון ומגדלי התאומים. חברו התעופה קורקעו למספר ימים והקטינו מאז את לוחות הזמנים ביותר מ-20% עקב ירידה בביקוש לטיסות.
כמו כן, הממשלה תספק ערבונות בסך 10 מיליארד דולר.
מינטה אמר כי קיים הסכם נוסף לפיו תשלם הממשלה 3 מיליארד דולר על מנת לשדרג את מערכות הבטיחות בשדות התעופה. כלל הסיוע הממשלתי עשוי להסתכם ב-40 מיליארד דולר, כאשר מצרפים את 19.6 מיליארד הדולר שהממשלה אישרה בסיוע מיידי.
"זהו רגע יפה של שיתוף פעולה בין-מפלגתי", אמר האחראי על התקציב בבית הלבן, מיצ'ל דניאלס.
הקונגרס והבית הלבן הסכימו על סיוע של 15 מיליארד דולר לחברות התעופה
רונן סרברניק
21.9.2001 / 9:18