גוגל דיווחה כי היא סיכמה את הרבעון השלישי בשנת הכספים עם עלייה של 57% בהכנסות ל-4.23 מיליארד דולר. הרווח הנקי של החברה עלה ב-46% ל-1.07 מיליארד דולר. מניית גוגל עולה כעת ב-0.8% במסחר שלאחר הסגירה.
נדמה כי ענקית מנועי החיפוש אינה נחה לרגע והדבר ניכר במיוחד ברבעון האחרון. פורשת את רשתה על פני תחומים שונים ומגוונים, עם התמקדות ניכרת לעין בשוק הפרסום המקוון ובשוק הסלולר.
שוק הפרסום המקוון הפך באחרונה לשוק ה"לוהט" ביותר עבור חברות האינטרנט וסוכנויות הפרסום כאחד. כולם רוצים נתח בתעשייה המתפתחת בצעדי ענק. לפי נתונים מעודכנים, שוק הפרסום המקוון בארה"ב יגדל ב-29% השנה, ל-21.7 מיליארד דולר, ויצמח פי יותר משניים עד 2011. פרסומות המותאמות למילות החיפוש יהוו 40% מהצמיחה.
גוגל הקדימה את מתחרותיה בתחום הפרסום המקוון ותפסה את המושכות עם הרכישה המדוברת באפריל האחרון של חברת הפרסום המקוון דאבלקליק בעבור 3.1 מיליארד דולר. צעד זה גרר אחריו ביקורת חריפה מצד מתחרותיה של גוגל הטוענות כי הרכישה בעייתית מבחינת חוקי ההגבלים העסקיים והשמירה על פרטיות הצרכנים. למרות הביקורות, נראה כי גוגל תצליח להשלים את העסקה מאחר ומומחים להגבלים עסקיים צופים כי הרכישה המתוכננת תזכה לאישורה של ממשלת ארה"ב.
אחרי הספתח של גוגל, מיהרה ורכשה מיקרוסופט את איי קוונטניב, סוכנות הפרסום המקוון הגדולה בעולם, ב-6 מיליארד דולר. יאהו רכשה את בלו ליתיום ב-300 מיליון דולר וחברת טיים וורנר רכשה את טאקודה בסכום משוער של 275 מיליון דולר.
גוגל בוחנת גם שיטת פרסום חדשה ואינטראקטיבית, המכונה "פרסומות גוגל גאדג'ט", אשר תאפשר למפרסמים לאמוד את דעת הקהל באמצעות שימוש בווידיאו או בתמונה באתרי האינטרנט השייכים לגוגל. באמצעות גוגל גאדג'ט יוכלו המפרסמים לדעת לא רק כמה פעמים הגולשים הקליקו על הפרסומת, אלא גם כמה גולשים שיתפו פעולה עם הפרסומת האינטראקטיבית.
כמו כן הודיעה גוגל על הרחבת רשת הפרסום גוגל אדסנס (Google AdSense) והשיקה שירות חדש, שיאפשר לבעלי אתרים הכלולים ברשת להציג סרטונים מאתר שיתוף הווידאו יו טיוב ולחלוק עם גוגל את הכנסות הפרסום. מדובר בניסיון הראשון של גוגל להפוך את מערכת הפרסום המקוון החזקה שלה, המציגה מודעות פרסומת במאות אלפי אתרים, גם למערכת להפצת תכנים ובניסיון המקיף ביותר לגרוף רווחים מפרסום באתר הרשתות החברתיות יו-טיוב מאז רכישתו תמורת 1.62 מיליארד דולר ב-2006.
מוסיפה להתרחב
ואכן, תחום הרשתות החברתיות הוא תחום נוסף בו מגלה גוגל עניין רב. מצוידת באמתחתה ביו טיוב הפופולרי, חשפה גוגל החודש כי רכשה נתח באתר הרשתות החברתיות הסיני Tianya.cn. גוגל ממהרת להדביק את הפער מול היריבה באידו.קום, שזכתה לכינוי "גוגל הסינית" ושולטת בשוק החיפוש בסין עם נתח שוק של 58.1% ברבעון השני. גוגל נמצאת במקום השני, עם נתח שוק של 22.8%.
לפי דיווחים מכנס Web 2.0 שמתקיים השבוע בסן פרנסיסקו, הגישה גוגל הצעה לרכישה של נתח מיעוט באתר הרשתות החברתיות הפופולרי פייסבוק. לפי הדיווחים, ההצעה מעריכה את שוויה של פייסבוק ביותר מ-10 מיליארד דולר. מיקרוסופט ויאהו הגישו אף הן הצעות דומות.
כמו כן, לפי נתונים של חברת המחקר קומסקור שהתפרסמו לאחרונה לאורקוט.קום (Orkut.com), הרשת החברתית העלומה למדי של גוגל, יש 38.2 מיליארד דפים נצפים בחודש ברחבי העולם, לעומת 31 מיליארד בלבד לפייסבוק. מייספייס, עם זאת, עדיין מובילה על אורקוט בהפרש ניכר, עם 50 מיליארד דפים נצפים.
בתחילת החודש, רכשה גוגל את חברת ג'ייקו (Jaiku) הפינית, המפעילה שירות "מיקרובלוגינג", שהוא שילוב של רשת חברתית עם מסרים מיידיים והודעות טקסט בסלולר. צעד זה מביא אותנו לתחום חשוב נוסף אליו מנסה לחדור גוגל מאחר ורכישת ג'ייקו עשויה להשתלב היטב עם תוכניותיה של זו לפרוץ לשוק הפרסום בסלולר.
שוק הפרסום בסלולר כיום עודו קטן, אך צפוי לצמוח במהירות. גוגל שואפת לתפוס נתח גדול מהשוק המתרחב ומחזרת אחר המפעילות הסלולריות במטרה לשלב במכשירים הניידים שלהן את מוצרי החברה, הכוללים את מנוע החיפוש, הדואר האלקטרוני ודפדפן הרשת החדש שלה לטלפונים ניידים. בנוסף, הודיעה גוגל כי ייתכן שתגיש בקשה לרישיון לתדרים סלולרים במכרז ממשלתי שייערך בקרוב.
גם בפעילות הליבה בזכותה הצליחה גוגל מלכתחילה, ממשיכה החברה לעשות חיל. הנתח של גוגל בשוק מנועי החיפוש באינטרנט בארה"ב גדל מ-55.2% ביולי ל-56.5% באוגוסט. לפי מחקר של חברת המעקב קומסקור, למעלה מ-37 מיליארד גולשים ברחבי העולם ערכו חיפוש דרך אתר גוגל בחודש אוגוסט בלבד. נתון זה שווה ערך לכ-60% מכלל החיפושים.
נראה כי מאמציה של גוגל משתלמים, במיוחד עבור אלו שבחרו להשקיע בה. ב-8 לאוקטובר, חצתה מנייתה, שהחלה להיסחר ב-2004 במחיר של 85 דולר, לראשונה את רף ה-600 הדולר בבורסת נאסד"ק והצטרפה לשש המניות שחצו עד כה את הרף. לפי הערכות אנליסטים, אין מנע כי מניית גוגל תעבור אף את רף ה-700 דולר.
שווי השוק של החברה עלה ל-197 מיליארד דולר - יותר מעסקים ותיקים בהרבה כמו וול מארט, קוקה קולה, HP ויבמ. מייסדי החברה, לארי פייג' וסרגיי ברין, טיפסו לאחרונה למקום החמישי ברשימת 400 האמריקאים העשירים של המגזין "פורבס", עם הון מוערך של 18.5 מיליארד דולר לכל אחד. הונם של שני היזמים בני ה-34 הוכפל פי ארבעה מאז 2004, בעוד שערך מניותיה של גוגל זינק ב-500%.