הפרשה שגוגל תעדיף לשכוח: אתר הרשתות החברתיות אורקוט הפך לחממה לפעילות פלילית בברזיל

בוול סטריט היא אולי חוגגת, לאחר שדיווחה אמש על עלייה של 46% ברווח הנקי ברבעון השלישי, אך בברזיל ענקית האינטרנט גוגל (סימול GOOG) מצויה בימים אלה במרכזה של פרשה מביכה סביב אתר הרשתות החברתיות שלה, אורקוט, שהפכה לדברי גורמים מקומיים למעוז של פדופיליה ופשיעה. כך דיווח "וול סטריט ג'ורנל".



אורקוט (Orkut.com), שסובלת מהתעלמות תקשורתית בארה"ב ובמערב לעומת המתחרות הפופולריות יותר מייספייס ופייסבוק, זוכה לפופולריות עצומה במדינות כמו הודו, ברזיל ומדינות אחרות באמריקה הלטינית. יותר מ-50% מקרב 25 מיליון הגולשים הפוקדים את האתר מדי חודש מתגוררים בברזיל, ותורמים להפיכתה של אורקוט לאחד מ-10 האתרים הפופולריים ביותר ברשת, למרות הצלחתה השולית בארה"ב.



גוגל, שרוב הכנסותיה נובעות מפרסום מקוון, ניסתה להמיר את הפופולריות העצומה של אורקוט באמריקה הלטינית למזומן, אולם ניסיונה לעשות זאת בברזיל הוביל אותה לפרשה שהחברה - אשר חרטה על דגלה את המוטו Do No Evil, ודאי תשמח לשכוח. מנהל גוגל ברזיל עומד בימים אלה בפני אישומים פליליים והרגולטורים במדינה מאיימים להפסיק לחלוטין את פעילותה של החטיבה הברזילאית של ענקית האינטרנט, לאחר שדו"ח שחובר ע"י ארגון ברזילאי ללא מטרות רווח בשם SaferNet חשף כי אורקוט הפכה לחממה עבור פושעים, בהם פדופילים, שפירסמו תמונות של ילדים ערומים על גבי האתר.



בדו"ח, שפורסם לפני כחודשיים ונמסר לרגולטור המסחרי בברזיל (CONAR) לאחר שגוגל החלה לשלב לראשונה פרסומות ברשת החברתית, הציג הארגון תמונות המעידות כי מודעות הפרסומת הוצגו באתר לצד תכנים לא חוקיים או שנויים במחלוקת, כגון תמונות פדופיליות, פורנוגרפיות או תכנים בעלי אופי גזעני. בין היתר, הציג הדו"ח תמונה בה הופיעה פרסומת של אתר המסחר המקוון Alibaba.com, ש-40% ממנו נמצאים בבעלותה של המתחרה יאהו, לצד תמונות של חיות שעברו התעללות מחרידה.



בעקבות הדו"ח, שעורר סערה בברזיל, נאלצה גוגל לחדול מהצגת פרסומות באורקוט עד שתוכל למצוא דרך להציגן מבלי שיופיע לצד תוכן אותו מוצאים המפרסמים לא ראוי או שנוי במחלוקת. בקרב מפרסמים רבים, לעומת זאת, חיזקה הפרשה את החשש כי אתרי הרשתות החברתיות אינם במה מתאימה לפרסום מקוון. "אורקוט היא תיבת פנדורה", אמר בריאן קרוטי, סמנכ"ל השלוחה הברזילאית של משרד הפרסום מקאן-אריקסון, ל"וול סטריט ג'ורנל". גוגל, בתגובה, טענה כי הפרסומות הופיעו רק ב-1% מתוך דפי המשתמשים באורקוט והיו חלק ממהלך ניסיוני לשלב באנרים ופרסומות באתר.



אורקוט, שהושקה ב-2004, הפכה במהרה ללהיט מפתיע בברזיל ומשכה מיליוני משתמשים תושבי המדינה. מרבית הגולשים, כמו באתרי רשתות חברתיות אחרים, יצרו קהילות סביב נושאים משותפים כמו אימהות וזוגיות, אולם במשך הזמן חדרו גם אלמנטים פליליים, כמו ארגונים נאו-נאציים ופדופילים, שיצרו קהילות משלהם באתר. הצד האפל של אורקוט משך את תשומת לבו של מייסד SaferNet, תיאגו טאווארז, פרופסור בן 28 למשפטים באוניברסיטה הקתולית בסלוודור, שחיבר את הדו"ח אודות אורקוט. לדברי טאווררז, בשנה אחת הצליח לאתר יותר מאלף דפים הקשורים לפדופיליה ברשת החברתית של גוגל.



ב-2004 קיבל טאווארז מענק קטן על מנת שיוכל לאתר הפרות של זכויות אדם באינטרנט. לדבריו, למרות ההתרבות המואצת של השימוש ברשת במדינות אמריקה הלטינית, בשל החקיקה המועטה באזור והמשאבים המוגבלים של הרשויות המקומיות מושכת אליה הרשת גם אלמנטים פליליים מסוכנים. ב-2005 הקים טאווארז את SaferNet, במטרה לאפשר לגולשים לדווח על פשעים שהתבצעו ברשת. בתוך מספר שבועות, מספר טאווארז, קיבל הארגון מאות תלונות. יותר מ-90% נגעו לאורקוט.



לדברי טאווארז, בניגוד לחברות כמו יאהו ומיקרוסופט שמיהרו לשתף פעולה ולטפל בתלונות של הארגון, ראש המחלקה הברזילאית של גוגל, אלכסנדר הוהאגן, סירב להשיב לבקשותיו החוזרות ונשנות להיפגש עימו. סרג'יו סויאמה, תובע פדרלי בסאו פאולו, החל גם הוא להציף את משרדיה של גוגל בברזיל עם צווים משפטיים המורים לה למסור את פרטיהם המזהים של משתמשים שהעלו לאתר תכנים לא חוקיים. הוהאגן, לפי הוראות מהמטה הראשי של גוגל, סירב לציית לצווים ובמקום זאת נשלח היועץ המשפטי של גוגל, דיוויד דראמונד, להסביר לרשויות הברזילאיות את סירובה של גוגל להפר את פרטיות משתמשיה. לאחר שהארגון פרסם את הדו"ח בן 18 העמודים על הפעילות הפלילית באורקוט וחקירה נפתחה בעניין, נאלצה גוגל לשנות את גישתה.



במסיבת עיתונאים בחודש שעבר, הודיע הוהאגן כי גוגל ברזיל תתחיל להיענות לבקשותיהם של המשטרה ובתי המשפט לשתף פעולה, במידה וחברת האם האמריקאית תאשר זאת. כמו כן, הבטיחה גוגל להקדיש תשומת לב מיוחדת לתלונותיה של ארגונים ללא מטרות רווח, כמו SaferNet. בסוף ספטמבר הוהאגן אף נענה לבקשות ונפגש עם טאווארז במשך חמש שעות, במטרה לדון בדרכים בהן ניתן לשפר את הפיקוח על התכנים באורקוט. לאחר מכן הודה הוהאגן כי "ככל הנראה היינו נוהגים אחרת היום" וציין כי "השימוש באורקוט צמח מהר יותר מהתמיכה".



אולם הפרשה עדיין רחוקה מלהסתיים. הוהאגן עומד בימים אלה בפני אישומים פליליים בגין זילות בית המשפט בשל סירובו להעביר לידי המשטרה מידע הנוגע למשתמשי אורקוט, ובחודש הבא צפוי להיערך שימוע בנושא בבית משפט בסאו פאולו, שם איים התובע הכללי להטיל על גוגל קנסות בסך 100 אלף דולר ליום או לסגור לחלוטין את השלוחה הברזילאית. "ניצחנו", אמר טאווארז, שציין בסיפוק כי גוגל לא תוכל עוד לגרוף הכנסות פרסום מאורקוט לפני שתפתור את הבעיה.