עסקת ענק לחברת המשחקים הישראלית אוברון מדיה. החברה המתמחה בתחום ה-Casual Games - משחקים פשוטים שפונים לקהל משתמשים רחב - חתמה על הסכם עם ענקית האינטרנט מייספייס. "ההסכם עם מייספייס יהפוך את אוברון מדיה לספקית בלעדית של פלטפורמת משחקים ותוכן עבור מייספייס. המשתמשים במייספייס יוכלו לשחק במגוון של משחקי אונליין. רובם יהיו בחינם. בנוסף תהיה להם אפשרות לרכוש משחקים", מספר עופר ליידנר, אחד ממייסדי החברה, בראיון ל-TheMarker.
"כיום, אנשים עוברים לצרוך אפליקציות באמצעות רשתות חברתיות, והמשחקים הם כלי אופטימלי ליצירת קשרים. כשאתה משחק עם חברים לרשת החברתית נוצרת חוויית משחק טבעית"החברה לא פירטה מה היקף ההסכם, אבל מדובר ללא ספק באחד ההסכמים המשמעותיים עליהם חתמה אוברון מדיה. בכדי להבין את היקפו צריך לזכור שלא פחות מ-110 מיליון משתמשי מייספייס יעשו שימוש במשחקים של אוברון מדיה. אלו כמובן יסופקו בחינם, ולכן ילוו גם בפרסומות. "נשחרר למפתחי משחקים עצמאיים API שאיתו הם יוכלו להעלות משחקים שפיתחו למייספייס על גבי הפלטפורמה שפיתחנו", הוא מסביר. הדובדבן למפתחים עצמאיים יגיע אף הוא: הם יוכלו לזכות בנתח מעוגת הפרסום.
פייסבוק, אחת המתחרות החזקות של מייספייס בתחום הרשתות החברתיות, פועלת באופן דומה, אלא שאצלה התשתית הטכנולוגית פתוחה לכל אפליקציה שמפתח משחקים עצמאי מבקש להעלות. במייספייס עשו צעד חשוב בכל הקשור לפתיחת ערוץ המשחקים שלה למפתחים חיצוניים, אבל עדיין כל התשתית הטכנולוגיה נשענת על API קנייני של אוברון מדיה. ההסכם עם מייספייס כעת מסיים תקופת פיתוח ארוכת טווח בת שנתיים שבסיומה חושפת אוברון מדיה מוצר חדש - פלטפורמה טכנולוגית לשילוב משחקים ברשתות חברתיות.
למרות שאוברון מדיה איחרה מעט את הרכבת בכל הקשור לפייסבוק, ליידנר מציין כי המוצר יתאים גם לרשתות חברתיות אחרות, ולכן אפשר לצפות שגם רשתות חברתיות גדולות עשויות לעשות שימוש ביצירת ערוץ משחקים דומה, כאשר המטרה היא שכל גולש יוכל לשלב בדף הקהילתי האישי שלו משחקים שאותם יוכל לשחק עם אחרים. לדוגמא, מי שחובב שחמט יוכל לשחק מול חבריו ברשת החברתית.
"תחום הרשתות החברתיות הוא אחד התחומים החמים והמעניינים שקיימים ברשת" אומר ליידנר. "כיום, אנשים עוברים לצרוך אפליקציות באמצעות רשתות חברתיות. הם יכולים לפרק ולהרכיב אילו אפליקציות שהם רוצים כרצונם. המשחקים הם כלי אופטימלי ליצירת קשרים. כשאתה משחק עם חברים לרשת החברתית נוצרת חוויית משחק טבעית וסוציאלית. אתה משחקים עם אנשים שאתה מכיר ויודע עליהם הרבה מאוד דברים".
"שנה מרתקת לאוברון"
מה מיוחד בהסכם עם מייספייס?
"מדובר בשתי חברות מובילות בתחום המדיה והאינטרנט שחברו בכדי ליצור חיבור בין שני מגמות: Casual Games ורשתות חברתיות. החיבור הזה יוצר עולם שמעניין מאוד את אוברון מדיה. אין דרך יותר טובה להביא משחקים לגיימרים. זה מאפשר להביא לכל גיימר משחק לדף הקהילתי שלו. לכן מן הסתם זהו הסכם שהוא מאוד יוקרתי עבורנו. לא מעט חברות בחנו את האפשרות לבצע את העסקה עם מייספייס והבחירה בנו מעידה על המובילות שלנו בתחום המשחקים הפשוטים".
"במסגרת הרכישות והאינטגרציה שביצענו היינו מחוייבים בפיטורי אנשים. יש לנו אוסף יעדים מאוד ברורים שעל פיהם אנו פועלים"
איך נוצר הקשר עם מייספייס?
"אנו ממפים את כל הלקוחות הגדולים ומייספייס היא אחד הלקוחות הגדולים בעולם. פנינו אליהם והצגנו את המוצר החדש שלנו לתחום של רשתות חברתיות וקהילות. אגב, זהו מוצר שכל כולו פותח בישראל. לאחר שהם התרשמו - פנינו לעבוד על העסקה".
רכשתם עד כה שש חברות. שלוש מהן (סימייט, בלייז ואיי-פליי) הן בתחום משחקים לסלולר. כיצד אתה רואה כעת את כל תחום הגיימינג על גבי הפלטפורמות השונות (סלולר, טלוויזיה ואונליין)?
"הרכישות השונות שביצענו מבטאות את החשיבות הרבה שאנו נותנים למשחקים על גבי פלטפורמות שונות. כל תחום נמצא בשלב אחר בחיים, אבל בסך הכל אנו מאמינים בשלושת התחומים. תחום האונליין הוא עדיין תחום הליבה שלנו. זהו תחום מתפתח לכיוונים שונים ועדיין אנו מרחיבים את בסיס הלקוחות שלנו בתחום. אנחנו נכנסים לקהילות ומשחקי אונליין בניגוד לתחום משחקים הניתנים להורדה, בו עסקנו בעבר. כיום אנו מספקים את כל חוויות משחקי אונליין שקיימות.
לגבי תחום הסלולר, ביצענו שלוש רכישות בתחום ואנחנו מאמינים בו מאוד. זהו תחום שעובר קונסולידציה ואנו רוצים להיות אחת מהחברות שמובילות את השוק. להערכתנו שוק הסלולר נמצא לפני פריצה מכמה סיבות. האחת, ההתפתחות של מכשירי קצה. ישנם יותר טלפונים סלולריים מתקדמים שמאפשרים צריכת תוכן מהסוג של רינגטונים ומשחקים. מבחינת השוק, תחום המשחקים לסלולר נמצא במצב שבו האינטרנט היה בשנות ה-90'. אנחנו מאמינים שאנשים ירצו לשחק משחקים פשוטים באמצעות הסלולר ומבחינתנו זו פלטפורמה אידיאלית למשחקים. לגבי תחום משחקים בטלוויזיה אינטראקטיבית, לשם כך רכשנו את פיקסל פליי. זהו תחום שנמצא בתחילת דרכו וגם כאן אנו צופים שיהיו שירותים נוספים שיפרצו בארה"ב ככל שטכנולוגיית ה-IPTV תהפוך לשמישה יותר".
לפני כשבוע פיטרתם עשרות עובדים, 25 מהם בישראל. חלק מהמבקרים שלכם טוענים שהפכתם מחברה משפחתית לחברה עסקית קרה
"השנה האחרונה היתה שנה מרתקת לאוברון מדיה. מחברה קטנה שעשתה הרבה דברים יפים היא מתארגנת לקראת השלב הבא בהתפתחות החיים שלה. במסגרת הרכישות והאינטגרציה שביצענו היינו מחוייבים בפיטורי אנשים. יש לנו אוסף יעדים מאוד ברורים שעל פיהם אנו פועלים. למרות כל זאת, אני חושב שאוברון מדיה היא עדיין חברה יותר משפחתית מאשר כל חברה אחרת באמריקה, גם לאחר מה שקרה בשבוע שעבר".