רוצים לרזות בכל מחיר

2 מיליון ערכות של גלולת ההרזיה ללא מרשם אלי (Alli) נמכרו בחמשת החודשים הראשונים להשקתה של התרופה, לפי נתונים שפירסמה גלקסו סמית קליין, החברה המייצרת את התרופה. ההצלחה הרבה נרשמה למרות אזהרות של היצרנית כי השימוש עלול לגרום לתופעות לוואי לא נעימות כמו שלשול בלתי נשלט.

אלי, שהושקה בארה"ב ביוני, היא תרופת ההרזיה היחידה שאושרה על ידי מנהל התרופות והמזון למכירה ללא מרשם, והיא מיועדת למי שמדד המשקל (BMI) שלו הוא מעל 25, כאשר מדד של 30 ומעלה נחשב להשמנת יתר (אובסיטי). גלקסו מצפה למכור 6-5 מיליון ערכות של התרופה מדי שנה - השקולות למכירות של 1.5 מיליארד דולר בחנויות.

ההצלחה הסוחפת של אלי, אשר בשבוע הראשון להשקתה התגודדו אנשים בתורים ארוכים כדי לרכוש אותה, מתבססת על תופעת ההשמנה הנרחבת שפשתה בארה"ב. לפי הערכות, שני שלישים מתושבי המדינה העשירה בעולם סובלים מהשמנת יתר.

גלקסו השקיעה 150 מיליון דולר בשיווק התרופה השנה, במטרה להפוך אותה לאחת מרבי המכר הגדולים שלה. בניסויים קליניים שנערכו ירדו אנשים שהשתמשו באלי 1-1.5 ק"ג נוספים לכל 2 ק"ג שהורידו באמצעות דיאטה ותרגול גופני. התרופה חוסמת ספיגת רבע מכמות השומן הנאכלת - 200-150 קלוריות ליום.

אלי נמכרת ב"ערכת התחלה" הכוללת מגזין אוכל, מדריך לאכילה נכונה, מדריך קלוריות ו-60 כמוסות. מחיר הערכה 50 דולר. ערכה דומה המכילה 90 כמוסות עולה 60 דולר. החברה ממליצה לאנשים המתחילים בשימוש בתרופה להישאר בבית בימים הראשונים בגלל תופעות לוואי הקשורות בפעולות המעיים, או קחת בגדים להחלפה לעבודה.