האקזיט בה' הידיעה של 2007: AOL עומדת לרכוש את חברת הסטארט-אפ הישראלית קוויגו (Quigo) עבור סכום של 300 מיליון דולר. זהו האקזיט הגדול ביותר השנה, ובכך נשבר שיא האקזיטים ל-2007 שהוחזק על ידי אקטימייז שנמכרה לנייס מערכות עבור 280 מיליון דולר.
העסקה הנוכחית מהווה הבעת אמון חד משמעית בשוק הפרסום המקוון, שבשנה האחרונה סיפק לא מעט עסקאות נהדרות (גוגל רכשה את דאבל קליק עבור 3.1 מיליארד דולר ומיקרוסופט רכשה את aQuantive עבור שישה מיליארד דולר). כעת נכנסת למשחק גם AOL שרוכשת את קוויגו העוסקת בתחום הפרסום המקוון.
קוויגו נוסדה ב-2000 על ידי עודד יצחק וירון גלאי, המשמש סמנכ"ל התפעול בחברה. אליהם חברו קבוצת משקיעים פרטיים: ג'ק להב האמריקאי, איש העסקים יגאל ליכטמן, ממייסדי חברת התוכנה מג'יק, ופרופ' דן גלאי מהפקולטה למינהל עסקים באוניברסיטה העברית בירושלים, אביו של ירון גלאי.
קוויגו פיתחה עד היום שני מוצרים מרכזיים לשוק הפרסום באינטרנט. המוצרים מבוססים על הטכנולוגיה והאלגוריתמים שפיתחה החברה, אשר רשומים כפטנטים. המוצר הראשון של החברה, מאפשר לאתרי אינטרנט לשלב את קטלוג המוצרים שלהם במנועי חיפוש. בעזרת התשתית הטכנולוגית של החברה מקבל צרכן המחפש מוצר כלשהו (הקשור ללקוחותיה של קוויגו ולאתרי החיפוש עמה היא קשורה) רשימת תוצאות שמפנות אותו אל מוצרי לקוחות החברה; הצרכן עצמו לא יודע שסדר הופעת התוצאות מבוסס על הסדר תשלום עם אתר החיפוש. במודל העסקי של המוצר הראשון, זוכה קוויגו לתשלום עבור כל פעולת קישור למפרסם-הלקוח שלה, וכן מתחלקת ברווחים מההכנסות עם מנוע החיפוש.
המוצר השני של החברה מיועד אף הוא למנועי חיפוש או לאתרי הוצאה לאור של תוכן באינטרנט, והוא מאפשר קישור מסחרי בהתאם לתחומי העניין של הגולש. הטכנולוגיה של החברה יודעות לנתח ו"להבין" תוכן של דף באופן אוטומטי, ולהציג פרסומות רלוונטיות לפי תחומי העניין המרכזיים בו.
עד כה החברה גייסה 45 מיליון דולר, 30 מיליון דולר מתוך כך גויסו בחודשים האחרונים ממשקיעיה הקיימים: גלנרוק ונצ'רס של ליאון רקנאטי, היילנד קפיטל, מריטק קפיטל פרטנרס, סטימבוט ונצ'רס וקרן IVP. במקביל החברה חתמה לאחרונה על הסכם עם תאגיד התקשורת טיים שרכש את הטכנולוגיה של קוויגו על מנת להטמיעה באתרי התוכן שלו.
לא תמיד הכל הלך חלק עבור קוויגו. בשנים הראשונות, לאחר פיצוץ בועת הדוט.קום, רשמה קוויגו הכנסות מעטות וסבלה מקשיים בגיוסי הון פרטיים. התפנית אירעה לאחר אוגוסט האחרון, כשקוויגו חתמה על הסכם עם יאהו לפיו תספק לחברת הפרסום המקוון של יאהו - אוברצ'ר - שירותי חיפוש מבוססי תוכן. אוברצ'ר נרכשה על ידי חברת האינטרנט יאהו ביולי 2003 תמורת 1.6 מיליארד דולר. החברה לא מדווחת על הכנסותיה, אך הערכה שמדובר במספרים דו ספרתיים.
ל-AOL זוהי רכישה שניה בישראל בפרק זמן קצר מאוד, לאחר שבחודש נובמבר האחרון רכשה את חברת הסטארט-אפ רלג'נס עבור סכום הנע בין 50 ל-100 מיליון דולר. AOL וקוויגו סירבו להגיב לידיעה.
AOL עומדת לרכוש את קוויגו הישראלית
גיא גרימלנד
1.11.2007 / 18:05