בנק מריל לינץ' נחקר בחשד שניסה לדחות חשיפת ההפסדים הגדולים

בנק מריל לינץ', בניסיון להפחית את חשיפתו לאג"ח מגובים במשכנתאות, ביצע עסקות עם קרנות גידור שייתכן שהביאו לדחיית חשיפת ההפסדים הגדולים, אמרו אנשים המקורבים לנושא.



הרשות האמריקאית לניירות ערך עומדת לחקור את עסקות אלו. הרשות תבחן, כיצד העריך הבנק את שווי האג"ח שברשותו וכיצד הוא חשף את הפוזיציות שלו בפני המשקיעים, אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" אדם המקורב לחקירה. הרגולטורים מעוניינים לגלות אם במריל לינץ' ידעו כי הבעיות הקשורות לאג"ח המגובות במשכנתאות הן גדולות יותר ממה שדווח למשקיעים במהלך הקיץ.



בעסקה אחת, רכשה קרן גידור במיליארד דולר אג"ח קונצרניות שהונפקו על ידי מריל לינץ' והכילו משכנתאות, אמר אדם המקורב לנושא. בתמורה, קיבלה קרן הגידור את הזכות למכור את ניירות הערך בחזרה לבנק אחרי שנה בעבור תשואה מינימלית מובטחת.



על אף כי הנכסים והחובות שהיו שייכים למריל לינץ' לא נמצאו על מאזן הכספים של הבנק, היה עלול מריל לינץ' להידרש לבצע מחיקות אם לא היתה קרן הגידור מצליחה למכור את האג"ח למשקיעים אחרים וכן נאלץ גם לשאת בהפסדים, אמר האדם. העסקה דחתה את הסיכון בשנה, הוא אמר.



בהצהרה שמסר הבנק כתב דובר הבנק, "אנחנו לא מגיבים על עסקות ספציפיות ואנחנו בטוחים בניקיון כפינו".



מה שעומד במרכז החקירות היא השאלה האם ניסה מריל לינץ' לטאטא מתחת לשטיח את הבעיות באמצעות עסקות פרטיות שהורחקו מעיניי המשקיעים. מספר פרשיות בעבר, כגון התמוטטות קבוצת אנרון והקשיים במערכת הפיננסית של יפאן בשנות התשעים, היו קשורות לניסיונות להחביא את הבעיות באמצעות עסקאות דומות.