האנליסטית שהורידה דירוג לסיטי וקיבלה איומי רצח משיבה אש: לאף אחד לא היה אומץ לכתוב מה שאני כתבתי

מרדית' ויטני, אנליסטית בבית ההשקעות CIBC שהיתה אחראית ביום חמישי לצניחה חדה במניותיה של ענקית הפיננסים סיטי לאחר שפירסמה סקירה שלילית על החברה, סיפרה בסוף השבוע כי קיבלה איומי רצח ממשקיעים בסיטי שספגו הפסדים בעקבות צניחת המניה ותקפה את מה שכינתה "תרבות הפחד" בוול סטריט, המונעת פרסום של סקירות שליליות אודות חברות גדולות.



בשבוע שעבר, הורידה ויטני את דירוג מנייתה של סיטי ל"תשואת חסר" והעריכה כי ענקית הבנקאות תיאלץ לשמור על הונה בשל הנפילה ברווחיות לרמה הנמוכה ביותר מאז 2004. ויטני, שדורגה במקום השני ברשימת האנליסטים בוחרי המניות המצטיינים של המגזין "פורבס" לשנת 2007, העריכה כי סיטי מעוניינת לגייס הון של 30 מיליארד דולר כדי להתאושש מהפסדיה בעקבות משבר הסאבפריים ועשויה לצמצם בשל כך את תשלומי הדיווידנדים. בעקבות הסקירה השלילית, צנחה מניית סיטי ביותר מ-7% ומשקיעיה איבדו כ-369 מיליארד דולר.



"אנשים מפחדים לפרסם סקירות שליליות, במיוחד כשמדובר בחברה גדולה כל כך. לקוחותיה של סיטי לא היו מרוצים מעמדתי וקיבלתי בעקבותיה מספר איומי רצח", אמרה ויטני, הנשואה לאלוף ליגת ההיאבקות WWE לשעבר, ג'ון לייפילד (דת' מסק). ויטני הוסיפה כי "למרות האיומים, מדובר בקביעה הכי קולעת שעשיתי במהלך הקריירה שלי, ואני מופתעת שעמיתיי חלקו עליה. היא כל כך קולעת, שאין מקום למחלוקת".



ויטני, שהמשיכה בסוף השבוע לעמוד מאחורי החלטתה וקראה למנכ"ל ויו"ר סיטי, צ'רלס פרינס, להתפטר מתפקידו, המשיכה ואמרה כי למרות שהחברות עצמן מעולם לא לחצו עליה לפרסם סקירות חיוביות, המשקיעים יכולים להיות "מטרידים ומסוכנים" אם הם חשים שהפסידו כסף לאחר שסקירה שפירסמה השפיעה לרעה על מחיר המניה.



"לאף אחד לא היה את האומץ לכתוב את מה שאני כתבתי", אמרה ויטני, שפירסמה את הסקירה שלה אודות סיטי כשבועיים לאחר שענקית הפיננסים האמריקאית דיווחה על נפילה של 57% ברווחיה ברבעון השלישי עקב מחיקות בסך 1.4 מיליארד דולר של משכנתאות סאבפריים.



בעקבות הפסדי סיטי, צפוי יו"ר ומנכ"ל החברה צ'רלס פרינס להודיע היום על פרישתו מהתפקיד בישיבת מועצת המנהלים. מועצת המנהלים של סיטי צפויה למנות את שר האוצר לשעבר של ארה"ב רוברט רובין, הנחשב ליועץ המקורב ביותר לפרינס במועצת המנהלים, כמחליפו הזמני בתפקיד היו"ר.